Ein Flughafencode ist normalerweise ein dreibuchstabiger Code, der mit fast jedem Flughafen der Welt verbunden ist. Diese Codes sind bekannt und werden von den Kunden verwendet, die mit den Fluggesellschaften fliegen, und werden oft verwendet, um Ticketpreise zu recherchieren, Tickets zu kaufen oder Gepäckanhänger an Gepäckstücken anzubringen, um sicherzustellen, dass es am richtigen Zielort ankommt. Eine zweite Art von Flughafencode ist ein vierbuchstabiger Code, der zwischen Flughäfen international verwendet wird, obwohl diese Codes normalerweise nie von der Öffentlichkeit verwendet werden.
Der gebräuchlichste dreibuchstabige Code ist als IATA-Code für die International Air Transport Association bekannt. Er kann auch als Ortskennung bezeichnet werden. Dieser Code ist normalerweise entweder mit der Stadt, in der sich der Flughafen befindet, oder dem Eigennamen des Flughafens selbst verbunden. Der Flughafencode von Dublin, Irland, lautet beispielsweise DUB; Heathrow in London ist LHR; und der John-F.-Kennedy-Flughafen in New York City ist JFK. Diese Flughafencodes können leicht durch eine Online-Suche gefunden werden. Viele Websites listen die Codes nach Stadt und Bundesland auf, um das Auffinden der Informationen zu erleichtern.
Personen können diesen Flughafencode verwenden, um zu überprüfen, ob ihre Ticketinformationen sowohl für Abflug- als auch für Ankunftsflughäfen korrekt sind. Darüber hinaus empfiehlt es sich, nach dem Anbringen am Gepäckstück einen Blick auf den Gepäckanhänger zu werfen, um sicherzustellen, dass er für den richtigen Flughafen bestimmt ist. Dieses einfache und einheitliche System von Standortkennungen funktioniert gut, weil es von Menschen verstanden werden kann, die viele verschiedene Sprachen sprechen, und weil es weltweit erfolgreich eingesetzt wird.
Die zweite Art von Flughafencode ist der vierbuchstabige ICAO-Code, der von der Internationalen Zivilluftfahrt-Organisation festgelegt und in einer eher offiziellen Funktion verwendet wird. Fluglotsen und Piloten können diese Codes beispielsweise verwenden. Diese Codes sind in regionale, oft kontinentale Unterteilungen unterteilt, wobei der erste Buchstabe des Codes die Region angibt; Beispielsweise werden die nordeuropäischen Länder mit dem Buchstaben E bezeichnet, während Südamerika mit dem Buchstaben S bezeichnet wird. Der nächste Buchstabe bezeichnet das spezifische Land innerhalb dieser Region und die folgenden beiden Buchstaben bezeichnen den spezifischen Flughafen.
Einige Flughäfen verfügen über entsprechende IATA- und ICAO-Codes; ATL und KATL sind beispielsweise die entsprechenden Codes für den Heartsfield-Jackson Airport in Atlanta. Zum größten Teil ähneln sich die beiden Codes jedoch in keiner Weise; die Codes für London-Heathrow sind beispielsweise LHR bzw. EGLL. Es kommt selten vor, dass jemand, der nicht in der Branche arbeitet, den ICAO-Code für einen bestimmten Flughafen lernen muss. Es kann jedoch hilfreich sein, wenn Sie versuchen, den Standort eines Flughafens zu bestimmen oder Dokumente im Zusammenhang mit der Luftfahrt zu verstehen.