Ein Fußpfleger ist ein Mediziner, der sich auf die Diagnose und Behandlung von Fußerkrankungen spezialisiert hat. Welche Dienstleistungen ein Fußpfleger genau erbringen kann und welche Ausbildung erforderlich ist, um diesen Beruf zu ergreifen, kann von Land zu Land erheblich variieren. In den Vereinigten Staaten sind Fußpfleger häufiger als Podologen oder Fußärzte bekannt.
Anwendungsbereich
Die Praxis der Fußpflege oder Podologie unterscheidet sich in den verschiedenen Ländern erheblich, obwohl der Schwerpunkt des Fußpflegers immer auf dem Fuß liegt. In den Vereinigten Staaten können Podologen beispielsweise Störungen diagnostizieren, Medikamente verschreiben und Operationen durchführen, aber im Vereinigten Königreich benötigen sie eine zusätzliche Ausbildung, um sich als Chirurgen zu qualifizieren. Die Behörden in jedem australischen Bundesstaat legen ihre eigenen Vorschriften fest, die es einigen Fußpflegern erlauben, Patienten bestimmte Medikamente zu verschreiben, dies hängt jedoch von den Qualifikationen des Fußpflegers und der Art der Medikamente ab.
Häufige Fußprobleme, die ein Podologe behandeln kann, sind Ballen und Zehendeformitäten, Schwielen, Hühneraugen und Blasen. Die meisten sind qualifiziert, kleinere chirurgische Eingriffe durchzuführen, um eingewachsene Zehennägel zu entfernen, und können den Patienten beibringen, wie man Nägel und Füße richtig pflegt. Sie können auch die Gangart eines Patienten – auch „Gang“ genannt – analysieren, um Fuß-, Bein- und Rückenschmerzen zu diagnostizieren und Empfehlungen zur Linderung von Beschwerden zu geben. Fußpfleger können sich unter anderem auf die Pflege der Füße von Sportlern, älteren Patienten, Diabetikern oder Menschen mit Arthritis spezialisieren.
Fußpfleger werden
Der Prozess, um Fußpfleger zu werden, variiert je nach Gerichtsbarkeit. In den Vereinigten Staaten beginnt eine Karriere in der Podologie mit der Aufnahme in eine Schule für Podologie. Jede Schule hat ihre eigenen Akzeptanzstandards, erfordert jedoch in der Regel einen Bachelor-Abschluss und bedeutende Studienleistungen in Chemie und Biowissenschaften. Die Schulen verlangen in der Regel auch, dass die Schüler ihre Ergebnisse des Medical School Admissions Test® (MCAT®) als Teil des Zulassungsverfahrens einreichen.
Sobald sie in der Schule sind, beginnen die Schüler einen Lehrplan, der dem von normalen medizinischen Fakultäten angeboten wird. Neue Studierende lernen verschiedene Körpersysteme kennen und absolvieren schließlich eine klinische Ausbildung in verschiedenen Bereichen der Medizin. Schließlich beginnen die Schüler eine weiterführende, spezialisierte Ausbildung in der Pflege und Behandlung des Fußes. Nach ihrem Abschluss als Doktor der Podologie (DPM) absolvieren die Studierenden ein dreijähriges Residency-Programm.
Nach Abschluss der Schule und eines Aufenthalts muss ein angehender Fußpfleger eine Approbation beantragen, um dort zu praktizieren, wo er oder sie arbeitet. Dieser Prozess beinhaltet in der Regel die Vorlage eines Nachweises seiner oder ihrer Ausbildung und anschließendes Bestehen einer umfassenden Prüfung. Der neu zugelassene Podologe kann sich auch dafür entscheiden, eine Zertifizierung in einem professionellen Fachgebiet zu beantragen.
Bildungsprogramme außerhalb der USA unterscheiden sich in den meisten Fällen nicht grundlegend und erfordern in der Regel drei bis vier Jahre Fachausbildung sowie klinische Erfahrung. Fußpfleger müssen möglicherweise lizenziert oder akkreditiert sein, obwohl dies je nach Land unterschiedlich ist.
Fußpfleger vs. Orthopäden
Patienten im Gesundheitswesen, die mit Fußproblemen konfrontiert sind, haben oft die Wahl zwischen einer Behandlung durch einen Podologen oder einen Orthopäden. In den Vereinigten Staaten ist ein Orthopäde ein Arzt oder osteopathischer Arzt, der eine Ausbildung in der Pflege des menschlichen Bewegungsapparates abgeschlossen hat. Während beide Fachleute diagnostische Tests und Operationen durchführen können, um Fußerkrankungen zu behandeln, ist der Orthopäde möglicherweise besser in der Lage, Probleme in anderen Körperteilen zu diagnostizieren oder zu behandeln, die sich auf den Fuß des Patienten auswirken können. Podologen hingegen arbeiten nur mit den Füßen und können gegenüber vielen Orthopäden einen erheblichen Vorteil in ihrer Facherfahrung haben. Personen, die eine Fußpflege wünschen, möchten möglicherweise ihren regulären Gesundheitsdienstleister um Rat fragen, welche Art von medizinischem Fachpersonal sie wählen sollten.
Einen Fußpfleger wählen
Bei der Beurteilung eines Fußspezialisten sollte sich der Patient zunächst erkundigen, ob er eine anerkannte Approbation oder Akkreditierung besitzt. Der Patient möchte möglicherweise auch herausfinden, ob der Podologe auch über spezielle Zertifizierungen verfügt; Beispielsweise möchte ein älterer Patient möglicherweise mit jemandem arbeiten, der über eine Ausbildung in Geriatrie verfügt. Viele Menschen verlassen sich auch auf Empfehlungen von Familie, Freunden oder anderen medizinischen Fachkräften. Podologen können alleine, als Teil einer größeren Gemeinschaftspraxis oder in Kliniken und Krankenhäusern praktizieren.