Ein Gasgenerator ist ein Gerät, das Gas verbrennt, um Strom zu erzeugen. Gasgeneratoren sind in einer Reihe von verschiedenen Umgebungen im Einsatz und auf der ganzen Welt leicht erhältlich. Viele Baumärkte und Haushaltswarengeschäfte führen kleine Gasgeneratoren, und größere Versionen sind von Spezialunternehmen und Elektrikern erhältlich, die sich auf die Installation, Wartung und Reparatur von Generatoren spezialisiert haben. Es ist auch möglich, einen benutzerdefinierten Gasgenerator für eine hochspezialisierte Anwendung zu bauen, wie beispielsweise die stabile Stromversorgung einer Serverfarm bei einem Stromausfall.
Der in einem Gasgenerator verbrannte Brennstoff variiert. Benzin ist eine Option, ebenso wie Propan, Erdgas und andere Gase, die aus Erdöl gewonnen, in einem Biogasgenerator erzeugt oder als Teil der alternativen Kraftstoffproduktion hergestellt werden können. Biodiesel kann beispielsweise als Kraftstoffquelle für einige Gasgeneratoren verwendet werden.
Der Generator nutzt den Brennstoff, um mechanische Energie zu erzeugen, die in elektrische Energie umgewandelt wird. Die vom Generator erzeugte Energiemenge hängt von den Komponenten und der eingesetzten Brennstoffmenge ab. Auch die Größe kann ein limitierender Faktor sein; Je kleiner der Generator, desto weniger Energie kann er nach Bedarf produzieren.
Eine übliche Verwendung für einen gasbetriebenen Generator ist als Notstromquelle. Wenn das Stromnetz nicht funktioniert oder nicht zugänglich ist, kann ein Gasgenerator verwendet werden, um den gesamten oder einen Teil des Strombedarfs für ein Gebäude oder eine Gemeinde zu decken. Viele Unternehmen betrachten Gasgeneratoren als notwendige Betriebsausgabe, da sie im Falle eines Ausfalls eine zuverlässige Stromquelle benötigen, um betriebsbereit zu bleiben. Dies gilt insbesondere für Unternehmen, die mit verderblichen Waren umgehen oder auf Computersysteme angewiesen sind, um zu funktionieren.
Auch in Regionen, in denen kein Strom zur Verfügung steht oder die Menschen vom Netz leben wollen, kann ein Gasgenerator als primäre Energiequelle eingesetzt werden. Einige andere Anwendungen umfassen die Feldarbeit, bei der der Generator verwendet wird, um Energie auf das Feld zu bringen, und auf Traktoranhängern, die Strom zum Kühlen oder für andere Funktionen benötigen.
Ein einfacher tragbarer Gasgenerator, wie er in vielen Baumärkten erhältlich ist, kann ausreichen, um den Strombedarf eines Haushalts zu decken. Für ein Unternehmen, eine Gemeinde oder ein großes Gebäude muss jedoch ein benutzerdefiniertes System installiert werden, um den Strombedarf zu decken, insbesondere wenn Benutzer Funktionen wie unterbrechungsfreie Stromversorgung wünschen. Ein Elektriker kann den gegebenen Bedarf einschätzen und ein Produkt oder System empfehlen, das zur Bereitstellung von Primär- oder Notstrom verwendet werden kann.