Induktoren sind elektronische Bauteile, die das empfangene Signal regulieren und verteilen und sicherstellen, dass es in einem stetigen Fluss sein beabsichtigtes Ziel erreicht. Dazu speichern sie Energie in Magnetfeldern. Wenn eine Person das Magnetfeld zweier Induktoren, die an zwei verschiedenen Stromkreisen angeschlossen sind, absichtlich zusammenbringt, können die Induktoren durch ihr Magnetfeld Energie von einem zum anderen übertragen. Wenn Induktivitäten auf diese Weise verwendet werden, werden sie als „gekoppelte Induktivitäten“ bezeichnet.
Diese Energieübertragung zwischen einem gekoppelten Induktor ermöglicht es Menschen, mobile Geräte wie Telefone, Musikplayer und andere kleine Geräte mit wiederaufladbaren Batterien aufzuladen. Eine Erhöhung der Magnetfeldstärke erhöht die übertragbare Energiemenge. Dies kann erreicht werden, indem die Anzahl der Spulen in den Induktoren erhöht, die Gesamtgröße der Spulen erhöht und den Spulen ein Metallkern hinzugefügt wird. Üblicherweise wird hierfür ein Kern aus Eisen verwendet.
Um die Energiemenge zu steuern, die Induktivitäten an die Elektronik senden, werden Schalter verwendet. Diese wechseln schnell ein und aus, stoppen den Stromfluss in die Induktivitäten und ermöglichen es, ihn für kurze Zeit in einem Magnetfeld zu speichern. Je länger er gespeichert wird, desto mehr Strom geht verloren. Je länger ein Schalter ausgeschaltet ist, desto weniger Strom wird geliefert. Diese wird als Schaltfrequenz bezeichnet und wird an die Anforderungen der jeweiligen Elektronik angepasst.
Induktivitäten ermöglichen die Übertragung eines breiten Spektrums von Elektrizität, und induktive Kopplung wird in allen Leistungstransformatoren verwendet, von den großen Transformatoren, die die Häuser mit Strom versorgen, bis hin zu kleinen Transformatoren, die in fast allen Elektronikbereichen verwendet werden. Ein Transformator beruht auf einer gekoppelten Induktivität, um die von ihm verteilte Leistung zu regulieren und vor Stromstößen und Brandgefahren zu schützen. Induktoren werden auch in Elektromotoren und Generatoren verwendet.
Das Magnetfeld einer gekoppelten Induktivität kann auch zum Aufbau eines Sensors verwendet werden. Diese sind bei mechanischen Einstellungen nützlich, um die Positionen von Maschinenteilen zu kontrollieren. Andere Anwendungen von Sensoren sind die Identifizierungschips, die bei der Suche nach verlorenen Tieren helfen, und die Diebstahlsicherungen, die in einigen Geschäften verwendet werden. Ampeln werden manchmal auch durch die Verwendung einer gekoppelten Induktivität unterstützt. Induktivitäten, die knapp unter dem Bürgersteig versteckt sind, reagieren mit dem Metall in Fahrzeugen und signalisieren den Lichtwechsel, wenn die Autos warten.
Aufgrund der vielen Verwendungsmöglichkeiten, die gekoppelte Induktoren zur Deckung des elektrischen Bedarfs der Menschen haben, werden sie wahrscheinlich noch lange verwendet werden. Es gibt einige elektronische Geräte, die keine Induktivitäten verwenden. Sie werden als nicht isolierte Elektronik bezeichnet und umfassen alte Fernseher und Radios sowie einige neuere Computerkomponenten.