Eine Induktionsspule ist eine Art elektrischer Transformator, der eine Niederspannungs-Gleichstromversorgung verwendet, um Hochspannungsimpulse zu erzeugen. Die Spule besteht aus zwei Spulen aus isolierendem Kupferdraht, der um einen gemeinsamen Eisenkern gewickelt ist. Die erste Spule ist klein und besteht normalerweise aus Dutzenden oder Hunderten von Windungen groben Drahtes. Dies wird als Primärwicklung bezeichnet. Die zweite Spule, die sogenannte Sekundärwicklung, besteht aus Tausenden von Windungen feinen Drahtes.
Die Spule arbeitet, indem sie einen kleinen elektrischen Strom durch die Primärspule sendet. Dadurch entsteht ein Magnetfeld. Da sowohl Primär- als auch Sekundärwicklungen um einen gemeinsamen Eisenkern gewickelt sind, ist die Primärwicklung mit der Sekundärwicklung gekoppelt. Wenn die Spannung an der Primärseite plötzlich unterbrochen oder gestoppt wird, bricht das Magnetfeld schnell zusammen.
Der plötzliche Zusammenbruch des Magnetfelds erzeugt einen Hochspannungsimpuls, der an den mit den Sekundärwicklungen verbundenen Anschlüssen durch einen als elektromagnetische Induktion bekannten Vorgang erzeugt wird. Da die Sekundärspule Tausende von Drahtwindungen hat, liegt der erzeugte Impuls in Tausenden von Volt vor. In den meisten Fällen erzeugt der Impuls in der Sekundärspule einen Funken oder einen Sprung zwischen den Anschlüssen. Aus diesem Grund wird die Induktionsspule oft als „Funkenspule“ bezeichnet.
Um die Induktionsspule zum Laufen zu bringen, muss der elektrische Strom, der der Primärspule zugeführt wird, ständig unterbrochen werden. Das Gerät, das die Unterbrechung verursacht, wird als Unterbrecher bezeichnet. Der Unterbrecher, der den Strom zur Primärwicklung verbindet und unterbricht, besteht aus einem vibrierenden mechanischen Kontakt.
Wenn in der Primärwicklung ein Magnetfeld erzeugt wird, zieht dieses Feld einen Eisenanker an, der an einer Feder befestigt ist. Dieses Ziehen des Eisenankers unterbricht ein Kontaktpaar, das mit einer Stromquelle verbunden ist. Sobald die Stromquelle unterbrochen wird, bricht das Magnetfeld zusammen, was dazu führt, dass die Feder die Kontakte schließt. Wenn sich die Kontakte schließen, beginnt der Zyklus von vorne.
Induktionsspulen werden häufig in Fernsehgeräten und anderen elektronischen Geräten verwendet, bei denen Niederspannung in Hochspannung umgewandelt werden muss. Das Zündsystem eines Autos verwendet eine Induktionsspule, um Strom aus der Batterie umzuwandeln. Induktionserwärmung ist die Verwendung einer Induktionsspule, um lokalisierte, kontrollierte Wärmeobjekte innerhalb der Spule bereitzustellen.