Ein gemeinsames Unternehmen ist jede Art von Geschäftsvereinbarung, bei der zwei Unternehmen beschließen, eine Beziehung einzugehen, um gemeinsame Ziele zu verfolgen. Der Prozess kann die gemeinsame Nutzung bestimmter Ressourcen oder die Schaffung einer Art gemeinsamen Projekts beinhalten, von dem letztendlich beide Parteien profitieren. Ein gemeinsames Unternehmen kann je nach den Gründen der Partnerschaft bestehen oder nur für kurze Zeit bestehen.
Typischerweise entsteht ein gemeinsames Unternehmen, wenn zwei oder mehr Unternehmen feststellen, dass die Zusammenarbeit für alle Beteiligten von Bedeutung ist. Oftmals geht es darum, bestimmte Ressourcen bei der Verfolgung des Ziels zu teilen, alle damit verbundenen Kosten gemeinsam zu tragen und schließlich an den daraus resultierenden Belohnungen zu partizipieren. Im Erfolgsfall kann dieser Ansatz es den Partnern ermöglichen, Ziele zu erreichen, die alleine nie möglich wären, und möglicherweise den Ruf zu verbessern sowie zusätzliche Einnahmen zu generieren.
Die Idee eines gemeinsamen Unternehmens kann auf alle Arten von Geschäftsvereinbarungen angewendet werden. Zum Beispiel können ein Dekorateur, ein Landschaftsgärtner und ein Bauunternehmer beschließen, gemeinsam ein Haus zu kaufen, um das Haus zu restaurieren und mit Gewinn zu verkaufen. Der Auftragnehmer bringt die Fähigkeit mit ein, die Integrität der Struktur zu verbessern, indem er die Sanitär- und Verkabelungssysteme auf die aktuellen Vorschriften aktualisiert. Gleichzeitig kann der Dekorateur die Räume des Hauses verändern, um es für den heutigen Markt attraktiver zu machen. Der Landschaftsgärtner erweckt das Äußere des Hauses wieder zum Leben und schafft eine Umgebung, die dazu beiträgt, die Attraktivität des Anwesens zu erhöhen.
Bei dieser Art von gemeinsamem Unternehmen wendet jeder der drei Partner Zeit, Talent und finanzielle Ressourcen auf, um die Immobilie zu verbessern. Es werden Aufzeichnungen über alle Ausgaben geführt, damit sie wissen, wie hoch die Investition in das Projekt ist. Nach Abschluss der Änderungen und dem Verkauf des Eigenheims werden jedem der drei die entstandenen Kosten erstattet und der verbleibende Gewinn wird gemäß den Bestimmungen des Rechtsvertrags über das Gemeinschaftsunternehmen zwischen ihnen aufgeteilt. Zu diesem Zeitpunkt können die drei Partner entscheiden, den Zweck des Unternehmens als erfüllt zu betrachten, die Beziehung aufzulösen und zu anderen Projekten überzugehen. Wenn das Unternehmen lukrativ genug war, können sie die Partnerschaft beibehalten, eine neue Immobilie zur Wiederbelebung finden und versuchen, ihren Erfolg zu wiederholen.