Ein Handstand ist eine Balancebewegung, bei der ein Athlet seinen gesamten Körper umdreht und statt auf den Füßen nur auf den Händen balanciert. Handstände sind ein wichtiger Bestandteil von Yoga und Gymnastik und können für einige Tanzstile wichtig sein, einschließlich Acro Dance und Breakdance. Sie sind schwer auszuführen, da sie eine beträchtliche Menge an Oberkörperkraft, eine angemessene Flexibilität und ein außergewöhnliches Gleichgewicht erfordern.
Um einen Handstand auszuführen, muss ein Athlet zuerst seine oder Hände mit den Handflächen nach unten und gespreizten Fingern auf den Boden legen. Die Hände sollten etwas weiter als schulterbreit auseinander sein und die Arme sollten am Ellbogen geschlossen sein. Der Athlet geht dann mit den Füßen in Richtung der Hände, was dazu führt, dass sich der Körper umdreht und sich gleichzeitig der senkrechten Position zum Boden nähert. Schließlich hebt der Athlet seine Beine in die Luft und hebt sie zur Decke, bis sie in einer geraden Linie senkrecht zum Boden stehen. Die Zehen sollten immer zur Decke zeigen.
Es gibt zwei Haupttypen von Handständen. Der erste ist der Handstand mit geradem Rücken, bei dem der Körper vollständig gerade ist und eine Linie senkrecht zum Boden bildet. Dieser Typ erfordert, dass der Athlet seinen Kopf und Nacken in einer Linie mit dem geraden Rücken hält. Bei dieser Variante muss der Athlet die Fersen und Finger der Hände benutzen, um das Gleichgewicht zu halten, da der Rest des Körpers möglichst bewegungslos bleiben soll. Der Handstand mit geradem Rücken ist im Yoga und in der Gymnastik üblich, da die feste Körperhaltung mehr Variationen in der Gesamtform zulässt.
Der andere Haupttyp ist der Handstand mit gebogenem Rücken. Diese Art von Handstand ermöglicht es dem Athleten, den Rücken zu krümmen und den Nacken leicht nach hinten zu beugen. Diese Technik ist etwas einfacher, da der Athlet die Krümmung des Rückens und die Kopfposition anpassen kann, um kleine Anpassungen an der Balance vorzunehmen. Diese Version ist bei Tänzern und Cheerleadern üblich, die oft Handbewegungen ausführen. Es ist viel einfacher, die Hände beim Ausführen eines Handstands mit gebogenem Rücken zu bewegen, da die Hände nicht das einzige Mittel sind, um das Gleichgewicht zu halten.
Es gibt verschiedene Variationen von Handständen, die Sportler und Tänzer ausführen können. Es ist möglich, mit den Beinen sowohl Seiten- als auch Frontsplits zu machen, während man einen Handstand ausführt. Es ist auch möglich, die Knie unterschiedlich stark zu beugen. Athleten mit außergewöhnlicher Kraft und Balance können sogar einhändige Handstände ausführen.