Ein Hauptwohnsitz ist der Hauptwohnsitz einer Person für den größten Teil des Jahres oder der dauerhafte Wohnsitz, an den sie nach Beendigung eines vorübergehenden Auslandsaufenthalts zurückkehren möchte. Dies kann ein Haus oder eine Wohnung sein, die eine Person besitzt, oder eine Mieteinheit. Das Konzept hat eine einfache Definition und verschiedene rechtliche Definitionen, wenn es als Voraussetzung für bestimmte Programme oder Leistungen verwendet wird. In den meisten Fällen ist die Qualifikation einer Wohnung als Hauptwohnsitz wichtig für den Erwerb von Hypotheken, die Teilnahme an staatlichen Kreditgarantieprogrammen und die Verwendung bestimmter Steuerabzüge. Auch der Ort des Hauptwohnsitzes ist wichtig, um einen staatlichen Wohnsitz zu begründen und Leistungen zu erhalten.
Wohnhypotheken sind einer der wichtigsten Fälle, in denen ein Hauptwohnsitz gesetzlich definiert ist. Die Einstufung der Immobilie ist in der Regel Voraussetzung für die Kreditaufnahme. Dies liegt daran, dass die Gesetze zur Rückforderung von Eigentum bei Verzug unterschiedlich sind, wenn es sich bei dem Eigentum um das Eigenheim einer Person handelt, im Gegensatz zu einer einkommensschaffenden Immobilie oder einer Ferienimmobilie. Kreditgeber sind auch der Meinung, dass Kreditnehmer eine Hypothek auf ihren Hauptwohnsitz eher zurückzahlen, was das Risiko und den damit verbundenen Zinssatz für die Kreditvergabe verringert. Der Kreditvertrag sieht häufig vor, dass eine Hypothek in Verzug gerät, wenn dem Kreditgeber bekannt wird, dass der Kreditnehmer die Immobilie nicht mehr bestimmungsgemäß nutzt.
Viele Hypotheken für Wohnimmobilien werden von staatlichen Stellen garantiert, die verlangen, dass das Darlehen nur für einen Hauptwohnsitz gewährt wird. Diese Programme existieren, um Wohneigentum zu fördern und nicht den Kauf von Zweitwohnungen oder Immobilieninvestitionen zu unterstützen. Bestimmte staatliche Programme bieten Familien auch Unterstützung bei der Anzahlung von Darlehen. Programme, die finanzielle Unterstützung gewähren, legen auch fest, wie viele Jahre die Familie im Haus leben muss, ansonsten muss sie das Geld zurückzahlen.
Die Einstufung eines Hauses hat auch steuerliche Konsequenzen. Nationale und lokale Regierungen bieten in der Regel Steuerabzüge für eine Hauptwohnung an, die ein Eigenheimbesitzer für seine persönlichen Einkommenssteuern übernehmen kann. Dazu gehören Anpassungen für Grundsteuern, Hypothekenzinsen, Energieeffizienzverbesserungen und Abschreibungen. Lokale Grundsteuern haben oft bestimmte Befreiungen zur Verfügung, wenn der Hausbesitzer sich für ein Programm qualifiziert und den größten Teil des Jahres in einem Haus lebt, wie z. B. ein Seniorenrabatt für Grundsteuern.
Eine weitere wichtige Verwendung der Klassifizierung ist die Feststellung des örtlichen Wohnsitzes. Gemeinden besteuern Personen danach, ob sie als ständige oder vorübergehende Einwohner gelten. Der Wohnsitz ist auch wichtig, um die Qualifikation für lokale Leistungen zu bestimmen. Zum Beispiel muss ein Student einen Hauptwohnsitz im Bundesstaat haben, um sich für reduzierte Studiengebühren an staatlichen Colleges und Universitäten in den USA zu qualifizieren.