Ein Hirninfarkt, auch als ischämischer Schlaganfall bekannt, tritt auf, wenn die Blutgefäße, die das Gehirn versorgen, so gestört sind, dass der Blutfluss unterbrochen wird. Es gibt zwei häufige Arten von ischämischen Schlaganfällen: atherothrombotische und embolische sowie andere weniger häufige Ursachen. Die Ursache eines ischämischen Schlaganfalls lässt sich in ca. 40 % der Fälle nicht feststellen.
Infarkt ist ein medizinischer Begriff, der die Nekrose beschreibt, die auftritt, wenn die Blutzufuhr zum Gewebe unterbrochen wird. Die Blutversorgung kann auf verschiedene Weise unterbrochen werden, beispielsweise durch Blockieren einer versorgenden Arterie, mechanische Kompression einer Arterie durch einen Tumor oder eine Hernie oder einen Bruch einer Arterie aufgrund eines Traumas. Ein Hirninfarkt wird oft mit Arteriosklerose oder Bluthochdruck in Verbindung gebracht.
Ein Hirninfarkt tritt auf, wenn die Blutzufuhr zum Gehirn unterbrochen wird. Innerhalb von Minuten beginnt eine Reihe von Reaktionen, die als ischämische Kaskade bekannt sind und mehrere Stunden andauern können und sogar tagelang andauern können. Das Gehirn ist aufgrund der Möglichkeit einer Reperfusionsverletzung auch dann noch anfällig, wenn die Blutversorgung wiederhergestellt ist.
Während der ischämischen Kaskade führt Sauerstoffmangel zum Fehlen von ATP im Hirngewebe. ATP-Protonenpumpen versagen, was einen massiven Einstrom von Calciumionen in die Zellen ermöglicht. Dies führt zur Bildung von reaktiven Sauerstoffspezies, freien Radikalen und anderen schädlichen Chemikalien. Schließlich beginnen Zellen abzusterben, einige durch Nekrose, die eine Entzündungsreaktion auslöst, die ihrerseits das Hirngewebe weiter schädigen kann. Die ischämische Kaskade kann in jeder Art von Gewebe auftreten, aber das Gehirn gilt aufgrund seiner vollständigen Abhängigkeit vom aeroben Stoffwechsel als am anfälligsten.
Ein Hirninfarkt kann aus verschiedenen Gründen auftreten. Die Bildung einer Thrombose oder eines Blutgerinnsels in einer Arterie oder einem Blutgefäß, das das Gehirn versorgt, kann zu einer Unterbrechung der Blutversorgung führen. Embolie, bei der ein Teil der Thrombose abbricht und eine Blockade verursacht, ist eine weitere häufige Ursache für Infarkte. Eine zerebrale venöse Sinusthrombose, bei der Blutgefäße, die das Gehirn abfließen, blockiert werden, kann zu einem Hirninfarkt führen, da das Blut nicht im Körper zirkuliert.
Die Symptome sind ziemlich ausgeprägt. Eine Unterbrechung der Blutversorgung des Gehirns kann Muskelschwäche im Gesicht und anderen Körperteilen, Kribbeln oder Taubheitsgefühl, Unfähigkeit zu sprechen oder Sprache zu verstehen, Verwirrung und Gedächtnisstörungen verursachen. Die Diagnose wird in der Regel auf der Grundlage einer Symptombewertung und neurologischen Untersuchungen sowie bildgebenden medizinischen Tests wie CT oder MRT gestellt.
Die Behandlung eines ischämischen Schlaganfalls kann das Aufbrechen oder Entfernen einer Thrombose oder Embolie und die Verabreichung von Medikamenten umfassen, um weitere Gerinnsel zu verhindern. Ein großer Teil der Behandlung von Hirninfarkten hat unterstützenden Charakter, da viele Menschen an Hirngewebeschäden leiden, die eine rehabilitative Therapie erfordern. Manche Menschen müssen das Gehen, Sprechen und andere alltägliche Aktivitäten neu erlernen, während andere sich möglicherweise auf den dauerhaften Verlust dieser Fähigkeiten einstellen müssen.