Durchfall ist eine Erkrankung, bei der übermäßig viel Stuhl aus dem Körper ausgeschieden wird, der normalerweise locker und wässrig ist. Da Durchfall normalerweise große Mengen an Bikarbonat enthält, kann dies zu einem Ungleichgewicht des pH-Werts des Körpers führen. Bikarbonat ist alkalisch, daher führt sein Verlust zu einer sogenannten Azidose, bei der das Blut zu sauer ist. Aus diesem Grund ist Durchfall eine der Ursachen für eine Übersäuerung und so entsteht der Zusammenhang zwischen Durchfall und Übersäuerung.
Viele der Säfte, die in den Darm abgegeben werden, sind alkalisch. Diese stammen aus Organen wie der Bauchspeicheldrüse und der Gallenblase, und die Tatsache, dass sie alkalisch sind, hilft, die Säure aus dem Magen zu neutralisieren. Normalerweise wird ein Großteil des Bikarbonats aus diesen basischen Säften wieder in den Darm aufgenommen, sodass nur ein kleiner Teil mit dem Stuhl aus dem Körper ausgeschieden wird. Wenn eine Person Durchfall bekommt, steigt die Menge an Bicarbonat, die verloren geht, enorm an, da viel größere Mengen Stuhl ausgeschieden werden. Dies erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass eine Azidose auftritt.
Es gibt eine Reihe von Ursachen für diese Erkrankung, wobei die häufigste eine Darminfektion ist. Infektionen können durch Bakterien, Viren und Parasiten verursacht werden. Die Symptome einer Azidose, die Schwäche, Kopfschmerzen und Verwirrtheit umfassen, können durch die Symptome der Infektion, die den Durchfall verursacht, überdeckt werden. Andere Ursachen für Durchfall und Azidose sind Langzeitprobleme wie Reizdarm, Zöliakie und Morbus Crohn.
Wenn Durchfall und Azidose zusammen auftreten, besteht die Behandlung der Azidose normalerweise darin, die zugrunde liegende Erkrankung zu behandeln, die den Durchfall verursacht. Sobald das korrigiert ist und der Durchfall aufhört, sollte sich auch die Übersäuerung von selbst beheben. Menschen mit Durchfall und Azidose können durch den Verlust großer Flüssigkeitsmengen im Stuhl dehydriert sein. Um dies zu bewältigen, kann den Patienten Flüssigkeit verabreicht werden, und es kann auch ein Bedarf an Kalium bestehen, das bei Durchfall oft verloren geht.
Eine Methode zur Behandlung einer Azidose besteht darin, den Patienten Bikarbonat zu verabreichen. Dies wird gegeben, um das gesamte verlorene Bikarbonat auszugleichen und den pH-Wert auszugleichen, indem das Blut alkalischer gemacht wird. Bei Patienten mit Durchfall und Azidose ist diese Art der Behandlung in der Regel nicht erforderlich, da nach der Behandlung des Durchfalls die Nieren in der Regel in der Lage sind, die Azidose zu korrigieren. Patienten, die an Durchfall und Azidose leiden, sollten eine Ansteckung vermeiden, indem sie mindestens 48 Stunden der Arbeit oder der Schule fernbleiben und ihre Hände sorgfältig waschen.