Hocheffizientes Waschmittel ist ein Waschmittel, das speziell für den Einsatz in energieeffizienten Frontlader-Waschmaschinen entwickelt wurde. Es wird anders hergestellt als herkömmliches Waschmittel. Frontlader-Waschmaschinen und Maschinen mit der Marke „High Efficiency“ erfordern in der Regel hochwirksame Waschmittel. Hochwirksames Waschmittel kann auch in herkömmlichen Waschmaschinen verwendet werden.
Ein wesentlicher Grund dafür, warum hocheffiziente Waschmaschinen spezielles Waschmittel benötigen, ist, dass sie deutlich weniger Wasser verbrauchen als herkömmliche Waschmaschinen. Für das Waschen von Wäsche in einer herkömmlichen Toplader-Waschmaschine werden normalerweise mehrere Liter Wasser benötigt. Diese Maschinen reinigen Kleidung und Stoffe, indem sie sie in Seifenwasser bewegen, dann spülen und schleudern. In den späten 1990er Jahren versuchte die Bewegung der hocheffizienten Wäscherei, den Prozess des Waschens umweltschonender zu gestalten.
Hocheffiziente Maschinen verbrauchen etwa ein Viertel des Wassers herkömmlicher Waschmaschinen. Sie arbeiten normalerweise mit einem Frontlader-System, bei dem Kleidung in eine Trommel geladen wird, die nicht durch Schleudern und Rühren, sondern durch Heben und Fallen reinigt. Die meisten hochwirksamen Waschmittel enthalten die gleichen Reinigungsmittel wie herkömmliche Waschmittel, aber es schäumt oder schäumt normalerweise nicht.
Herkömmliches Waschmittel produziert viel mehr Schaum, als eine hocheffiziente Waschmaschine verarbeiten kann. Waschmittelhersteller haben dieses Problem gelöst, indem sie hocheffiziente Waschmittel eingeführt haben. Diese Art von Waschmittel wird normalerweise als „HE-Waschmittel“ vermarktet und weist ein einheitliches HE-Logo auf, das Verbraucher von Marke zu Marke erkennen können. Fast alle Waschmittelmarken stellen sowohl ein Standard- als auch ein HE-Produkt her.
Die Verwendung von HE-Waschmitteln unterscheidet sich im Allgemeinen nicht von der Verwendung herkömmlicher Waschmittel. In den meisten Fällen muss beim Einfüllen der Wäsche eine bestimmte abgemessene Menge des HE-Waschmittels in die Waschmaschine gegeben werden. Bei der Verwendung einer HE-Sorte muss normalerweise nicht so viel Waschmittel verwendet werden, was als eine ihrer Leistungen. Es ist jedoch zu beachten, dass die meisten HE-Flaschen kleiner und das Produkt konzentrierter sind. Dies bedeutet, dass zunächst weniger Waschmittel benötigt wird und sich die Gesamtstärke des aufgetragenen Produkts trotz der unterschiedlichen Dosierungen nicht wesentlich von einem herkömmlichen Waschmittel unterscheidet.
Hochwirksame Waschmittel sind in der Regel sowohl als flüssige als auch als Pulver erhältlich. Die Auswahl des geeigneten Produkts ist weitgehend eine Frage der Wahl, kann aber auch von den Maschinenspezifikationen abhängen. Die meisten HE-Waschmaschinen können jede Art von Waschmittel aufnehmen, solange es HE-optimiert ist. Einige erfordern bestimmte Marken oder Sorten.
Bei der Verwendung von HE-Waschmitteln in normalen Waschmaschinen gibt es in der Regel keine Probleme. Obwohl hochwirksames Waschmittel nicht schäumt, reinigt es die Kleidung dennoch mit viel Wasser. Nichts an den höheren Wassergehalten in herkömmlichen Waschmaschinen mindert normalerweise ihre Wirksamkeit. Es ist jedoch nicht immer wirtschaftlich sinnvoll, HE-Waschmittel in einer herkömmlichen Waschmaschine zu verwenden. HE-Waschmittel sind in der Regel etwas teurer als herkömmliche Waschmittel, und die Tendenz besteht darin, mehr zu verwenden, als unbedingt erforderlich ist, um den Schaummangel und die größere Wassermenge auszugleichen.