Der Begriff Horkrux ist eine Erfindung von JK Rowling, die erstmals im sechsten Harry-Potter-Roman Harry Potter und der Halbblutprinz erwähnt wird. Einen Horkrux zu erschaffen tritt auf, wenn man die Seele zerreißt, indem man eine äußerst böse Tat begeht, wie zum Beispiel einen Mord. Der weggerissene Teil der Seele wird dann in eine Art bedeutungsvolles Objekt eingeschlossen. Wenn also der physische Körper einer Person mit einem Horkrux zerstört würde, wäre die Person immer noch nicht tot, es sei denn, der Horkrux, der das Stück Seele enthält, wurde ebenfalls gefunden und zerstört.
Rowling verwendet den Begriff, um zu erklären, warum Voldemort es geschafft hat, einen nach hinten losgegangenen Todesfluch zu überleben, als er versuchte, den einjährigen Harry zu töten. Ein Großteil des sechsten Buches handelt davon, dass Schulleiter Dumbledore Harry über die Horkruxe unterrichtet, die Voldemort wahrscheinlich geschaffen hat. Diese Horkruxe hielten Voldemort am Leben, obwohl er bis zum Ende von Buch vier, Harry Potter und der Feuerkelch, keinen Körper hatte.
Durch das sechste Buch erfährt Harry, dass von allen Orten, die Voldemort am liebsten waren, Hogwarts, die Schule der Hexerei und Zauberei, am liebsten war. Daher sind Gegenstände der Schulgründer wahrscheinlich Orte für Voldemort, um Horkruxe zu verbergen. Dumbledore schlägt auch vor, dass Voldemort nicht einen Horkrux geschaffen hat, sondern eher sieben. Infolgedessen besteht Harrys letztes Ziel nicht nur darin, Voldemort zu besiegen, sondern auch die verbleibenden Horkruxe zu zerstören.
Bisher wurden zwei Horkruxe entfernt. Harry zerstörte einen im zweiten Roman, Harry Potter und die Kammer des Schreckens, in Form eines Tagebuchs, das Tom Riddle / Voldemort mit ungefähr 16 Jahren schrieb. Dumbledore zerstört einen anderen zu Beginn des sechsten Romans. Dies deutet darauf hin, dass noch fünf weitere Horkruxe zerstört werden müssen.
Aus Buch Sechs wissen wir, dass ein Medaillon von Salazar Slytherin, einem der Gründer von Hogwarts, einen Horkrux enthält, obwohl er nicht dort versteckt ist, wo Voldemort denkt. Ein falscher Horkrux enthält eine Notiz von RAB, die besagt, dass er den echten Horkrux genommen hat. RAB ist wahrscheinlich Regulus Black, und das Medaillon befindet sich wahrscheinlich in einem Schrank in dem Haus, das Harry von Sirius Black, Regulus‘ Bruder und Harrys Pate, erbt.
Ein weiterer Horkrux ist wahrscheinlich in einer Tasse enthalten, die Helga Hufflepuff, einer anderen Gründerin von Hogwarts, gehört. Möglicherweise enthält Voldemorts Schlange Nagini eine andere. Dies lässt zwei weitere zu finden, möglicherweise in Objekten der anderen beiden Hogwarts-Gründer, Ravenclaw und Gryffindor. Einige haben auch vorgeschlagen, dass Harry selbst als beabsichtigtes Opfer von Voldemorts Verbrechen ein Horkrux sein könnte, der möglicherweise als Teil von Voldemorts Niederlage zu Harrys eigenem Tod führt.
Indem er einen Horkrux erschafft und die Seele zerreißt, wird der Zauberer weniger menschlich. Einen Horkrux zu erschaffen ist schon schlimm genug. Sieben zu erschaffen ist in der Harry-Potter-Welt schrecklich, da die Person immer weniger menschlich wird und mit einer winzigen entstellten Seele operiert. Als Dumbledore Harry dieses Wissen gibt, schlägt er vor, dass Harry einen Vorteil hat, weil Voldemort nur noch ein bisschen von seiner Seele übrig hat. Harry kämpft mit einer reinen und vollständigen Seele und besitzt somit Macht, die Voldemort „nicht weiß“, wie Buch Fünf vorschlägt.
Es gibt jedoch einige Theorien auf Online-Harry-Potter-Sites, dass Dumbledore jedoch möglicherweise selbst einen Horkrux erschaffen hat, als er den bösen Zauberer Grindenwald besiegte. Die meisten vermuten, dass sich der Horkrux in Dumbledores treuem Phönix Fawkes befindet. Dies ist bestenfalls fragwürdig, könnte aber darauf hindeuten, dass Dumbledore nicht wirklich tot ist.
Dumbledore hat jedoch immer vorgeschlagen, dass der natürliche Fortschritt des Lebens zum Tod führt, und bezeichnet dies am Ende des ersten Buches als „das nächste große Abenteuer“. Es scheint unwahrscheinlich, dass Dumbledore seine Seele auf diese Weise zerreißen würde, da er die ganze und reine Seele über alles andere schätzt.
Was man über den Horkrux sagen kann, ist, dass er metaphorisch für die Zerstörung steht, die der Seele widerfährt, wenn man eine böse Tat begeht und in keiner Weise Buße tut. Die verbleibenden Horkruxe werden wahrscheinlich im letzten Buch der Harry-Potter-Reihe eine Rolle spielen, da sie der Schlüssel zum vollständigen Sieg über Voldemort sind.