Ein Verstärker des menschlichen Wachstumshormons (HGH) ist ein Nahrungsergänzungsmittel, das behauptet, Muskeln aufzubauen, die negativen Auswirkungen des Alterns zu verhindern und die Gewichtsabnahme zu fördern. Händler dieser Produkte sagen, dass die Ergänzungen die Hypophyse des Körpers veranlassen, auf natürliche Weise menschliches Wachstumshormon zu produzieren. Der synthetische Wachstumshormonverstärker wird als Pillen, Sprays oder Pulver ohne Rezept verkauft, da Nahrungsergänzungsmittel in einigen Ländern nicht reguliert sind.
Der menschliche Körper produziert während der Kindheit und Jugend HGH, um ein normales Wachstum zu ermöglichen, und wird von der Hypophyse im unteren Teil des Gehirns sezerniert. Sobald eine Person aufhört zu wachsen, nimmt die Menge an produziertem HGH allmählich ab. Es wird geschätzt, dass der HGH-Spiegel im Alter von 40 Jahren um 60 Prozent niedriger ist als in Wachstumsphasen. Einzelhändler behaupten, dass Nahrungsergänzungsmittel die Hypophyse dazu bringen können, zusätzliches HGH zu produzieren, aber wissenschaftliche Beweise fehlen.
Es gibt Hinweise darauf, dass HGH-Injektionen das Wachstum bei Kindern mit Hormonmangel fördern. In den 1950er Jahren wurde es Jugendlichen mit HGH-Mangel verabreicht, um ihnen zu ermöglichen, eine normale Körpergröße zu erreichen. Das hierfür verwendete Wachstumshormon stammte aus der Hypophyse von Leichen und wurde unter ärztlicher Aufsicht injiziert. Als die Forschung die Injektionen Jahre nach der Verabreichung der Spritzen mit einem erhöhten Risiko für die Entwicklung der Creutzfeld-Jakob-Krankheit in Verbindung brachte, wurde ihre Verwendung zugunsten eines synthetischen menschlichen Wachstumshormonverstärkers eingestellt.
Nahrungsergänzungsmittel, die als Verstärker des menschlichen Wachstumshormons beworben werden, machen Behauptungen wie die Förderung einer jugendlich aussehenden Haut und die Steigerung der Energie. Andere werden an Bodybuilder vermarktet, um Muskelmasse aufzubauen und Leistung und Kraft zu verbessern. Einige Unternehmen, die Wachstumshormonverstärker verkaufen, wurden von Regierungsbehörden wegen irreführender Werbung, die nicht durch wissenschaftliche Beweise belegt ist, mit Geldstrafen belegt.
In den meisten Regionen ist es Profisportlern untersagt, HGH zusammen mit Steroiden zu verwenden. Auch das Internationale Olympische Komitee hat seine Verwendung bei olympischen Wettkämpfen verboten. Einige Athleten verwenden HGH-Injektionen, um sich von Verletzungen zu erholen und die Heilung nach der Operation zu beschleunigen. Bei Profisportlern wird kein Routinetest durchgeführt, um das Hormon nachzuweisen.
Menschen, die glauben, dass ein Wachstumshormonverstärker wirksam ist, kaufen oft Nahrungsergänzungsmittel, da Injektionen in einigen Ländern illegal sind, wenn sie als Anti-Aging-Mittel verwendet werden. Injektionen von HGH erfordern in der Regel ein ärztliches Rezept und sind kostspielig. Diejenigen, die wiederhergestellte Jugendliche suchen, riskieren manchmal Nebenwirkungen wie vermehrtes Schwitzen und ein erhöhtes Risiko, an Diabetes zu erkranken. HGH kann auch das Wachstum der Hände, Füße und inneren Organe verursachen.