Ein Interpreader ist ein rechtliches Verfahren, das verwendet wird, wenn zwei Parteien einen Anspruch auf das Eigentum oder Geld eines gemeinsamen Dritten geltend machen. Es handelt sich um eine Form des Billigkeitsausgleichs, mit der bestimmt wird, welcher Partei Anspruch auf die angefochtenen Vermögenswerte zusteht. Bei einer Interpreader-Aktion werden diese Vermögenswerte als Beteiligung bezeichnet und ihr Verwahrer wird als Stakeholder bezeichnet. Die Personen, die Anspruch auf den Anteil haben können, werden als Antragsteller bezeichnet. Obwohl ein Interessenvertreter diese Maßnahme in jedem Fall anwenden kann, wird sie häufig als Reaktion auf Streitigkeiten über Versicherungsverträge verwendet, beispielsweise wenn ein Versicherungsnehmer stirbt und unklar ist, wer der Begünstigte werden soll.
Nur ein Interessenvertreter kann eine Interpreader-Aktion einleiten. Sie beginnt förmlich mit der Vorbereitung einer schriftlichen Klage beim zuständigen Gericht. In der Beschwerde räumt der Kläger ein, dass er den Anteil möglicherweise mehr als einer Partei schuldet, weiß aber nicht, wem er rechtlich zusteht. Indem es dem Gericht gestattet wird, den Streitfall zu entscheiden, verhindert die Klage mehrere Klagen mit demselben Anteil.
Antragsteller können während der Interpreader-Klage zusätzliche Ansprüche geltend machen, die vom Anteil getrennt sind, vorausgesetzt, die Klagen stehen im Zusammenhang mit der streitigen Angelegenheit. Außerdem sind die zusätzlichen Maßnahmen erforderlich, um das Verfahren nicht wesentlich zu verzögern. Da die Klagearten sehr unterschiedlich sein können, hat der Richter in jedem Fall Ermessensspielraum, ob er damit verbundene Angelegenheiten anhört oder nicht.
Üblicherweise beschäftigen Parteien in Zivilverfahren auf Bundesebene Interpreader. Innerhalb des föderalen Gerichtssystems stehen den Beteiligten zwei Formen dieser Klage zur Verfügung. Einer fällt unter Regel 22 der Bundeszivilprozessordnung; das andere ist nach 28 USCA § 1335 zulässig.
Regel 22 Interpreader verlangt, dass die fragliche Immobilie einen Wert von über 10,000 US-Dollar (USD) haben muss. Es erfordert auch, dass die Kläger in einer anderen Gerichtsbarkeit als dem Wohnsitzstaat des Beteiligten wohnen. Interpleader, die unter 28 USCA § 1335 fallen, müssen dagegen einen Anspruch im Wert von 500 USD geltend machen.
Darüber hinaus müssen die Antragsteller gemäß § 1335 in verschiedenen Staaten wohnen. Die Staatsbürgerschaft des Stakeholders kommt in 28 USCA § 1335 nicht ins Spiel. Wenn ein Stakeholder eine Petition nach Regel 22 einreicht, muss er oder sie auch eine Kaution in Höhe des Einsatzes hinterlegen.
Interpreader, die unter 28 USCA § 1335 fallen, können von den Gerichten jedes Staates angehört werden, in dem mindestens ein Antragsteller seinen Wohnsitz hat. Interessenträger, die Regel 22 einreichen, haben eine größere Auswahl an Gerichtsbarkeiten. Regel 22 kann in dem Staat eingereicht werden, in dem entweder der Antragsteller oder der Interessenvertreter seinen Wohnsitz hat oder in dem die fragliche Streitigkeit stattfand.