Mediziner verwenden die Intubation, das Verfahren, bei dem ein Schlauch in den Magen oder die Luftröhre eingeführt wird, um den Luftstrom zu erhöhen oder die Atemwege zu öffnen, um Nährstoffe bereitzustellen oder Medikamente zu verabreichen. Intubationstrauma ist ein allgemeiner Begriff, der verwendet wird, um eine Verletzung von Nase, Mund, Rachen, Magen oder endolaryngealen Strukturen als direkte Folge einer Intubation zu beschreiben. Typischerweise ist ein Intubationstrauma das Ergebnis einer unsachgemäßen Platzierung eines Intubationstubus, einer schlecht ausgewählten Tubus, einer Vorerkrankung oder einer längeren Intubation. Verletzungen können von einer einfachen Entzündung bis hin zu Läsionen, Perforationen, Geschwüren oder der Entwicklung von Knötchen reichen.
Ärzte und Gesundheitsdienstleister entscheiden sich für eine Vielzahl von Gesundheitssituationen, einschließlich der routinemäßigen Verabreichung von Anästhesie oder medizinischen Notfällen, für die Intubation. Abhängig von der spezifischen Situation kann ein Arzt einen Schlauch durch die Nase oder den Mund einführen. Sonden können von der Nase zur Luftröhre, von der Nase zum Magen, vom Mund zur Luftröhre oder vom Mund zum Magen zugeführt werden. In einer Notfallsituation, in der die Atemwege des Patienten aufgrund eines Traumas oder eines medizinischen Notfalls blockiert sind, kann der Patient auch durch einen Schnitt im Rachen intubiert werden. Jede dieser Methoden bietet Möglichkeiten für verschiedene Arten von Intubationstraumata oder -verletzungen.
Nach der strengen Definition des Begriffs ist ein Intubationstrauma eine Wunde oder ein Schock für die an der Intubation beteiligten Systeme. Während viele Intubationsverletzungen während des Einführens von Schläuchen in einen Patienten auftreten, sind einige Verletzungen das Ergebnis einer längeren Verwendung eines Intubationsschlauchs. Die Schwere der Verletzung hängt von der Ursache ab. Zum Beispiel kann ein schlecht platzierter Schlauch Läsionen in der Schleimhaut um endolaryngeale Strukturen oder in den Nasengängen verursachen. Eine schlechte Auswahl der Tubengröße und sogar einiger Tubentypen kann eine Entzündung des Kehlkopfes und anderer Weichteilstrukturen verursachen.
Beispiele für Intubationstraumata sind Magenperforation; Läsionen an der Muscosa des Pharynx, Larynx oder Ösophagus; Perforation von Weichteilen im Hals oder Rachen; sowie Schäden an den Stimmbändern. Übermäßige Krafteinwirkung ist die häufigste Ursache für ein solches Intubationstrauma. Unerfahrene Ärzte verursachen am wahrscheinlichsten Intubationsverletzungen, insbesondere solche, die aus einer versehentlichen Einführung der Sonde durch den Ösophagustrakt und nicht durch die Luftröhre resultieren. Durch ein Intubationstrauma können Geschwüre und Knötchen entstehen, die Atem- und Sprechprobleme verursachen. Die Behandlung einer Verletzung infolge einer Intubation variiert je nach Ort der Verletzung, ihrer Ursache und ihrer Schwere.