Ein japanischer Futon ist eine traditionelle Form der japanischen Bettwäsche. Sofas, die sich in Betten verwandeln lassen, gelten ebenfalls als japanische Futons, unterscheiden sich jedoch stark von der traditionellen Form. Die umwandelbaren Couchmodelle ähneln Futons im amerikanischen und europäischen Stil. Ein traditionelles Futon besteht aus drei separaten Komponenten: dem Shikibuton oder Unterfuton, Kakebuton oder Bettdecken und Makura oder Kissen.
Im Wesentlichen ist der Shikibuton die Matratze des Futons. Sie sind meistens mit Watte gefüllt. Aufgrund der Flexibilität von Baumwolle kann ein japanischer Futon aufgerollt werden; so kann es bei Nichtgebrauch verstaut werden und hilft platzsparend. Auf diese Weise kann ein traditioneller japanischer Futon viel praktischer sein als sperrige Couch-Futons, die nicht verschoben werden können, sodass ein Raum mehrere Zwecke erfüllen kann: tagsüber ein Arbeits- oder Gästezimmer und nachts ein Schlafzimmer.
Die Matratze ist normalerweise in Shifuku – Laken – gewickelt und mit dem Kakebuton belegt, dessen Dicke je nach Jahreszeit unterschiedlich ist. Im Winter kann ein schwerer Daunen-Kakebuton verwendet werden, während im Sommer ein leichter verwendet wird. Die Makura wird dann ordentlich in den Kopf des Futons gesteckt. Ein traditionelles Makura-Kissen ist mit roten Bohnen oder Buchweizenspreu gefüllt.
Regelmäßige Benutzer des japanischen Futons schwärmen oft von den Wundern, die es für den Rücken bewirkt. Im Vergleich zu einem weichen Bett ist der harte Boden und die ausreichende Polsterung, die das Futon bietet, oft gut für Rückenprobleme. Nicht jeder Benutzer wird jedoch davon profitieren.
Es ist wichtig, traditionelle Futons richtig zu pflegen, da sie dazu neigen, alle Arten von Staub, Milben und Schmutz anzuziehen, wenn sie nicht regelmäßig gereinigt werden. Nach dem Waschen oder einer anderen Reinigungsmethode eines Futons wird empfohlen, den Futon im Sonnenlicht an der Luft trocknen zu lassen. Dies lässt Feuchtigkeit verdunsten, verhindert Schimmel und tötet Milben ab, die zwischen den Decken ein Zuhause gefunden haben könnten. Das Trocknen eines Futons bei direkter Sonneneinstrahlung wird als Futon-Hoshi bezeichnet.
Bei richtiger Pflege kann ein japanischer Futon viele Jahre halten. Viele Benutzer bevorzugen diese Art von Futon wegen seiner platzsparenden Vorteile und weil er eine bequeme Möglichkeit ist, Rückenprobleme zu lindern und nachts zu schlafen.