Mikrowellen haben in Haushalten in den USA an Popularität verloren, wobei der Jahresumsatz der Geräte von 40 bis 2004 um 2014 % zurückgegangen ist. Etwa 90 % der amerikanischen Haushalte besaßen Anfang 2014 eine Mikrowelle. Diese hohe Zahl von Mikrowellenbesitzern soll dazu beigetragen haben die reduzierte Zahl der Neuanschaffungen, da sich die Mikrowellentechnik in diesem Zeitraum nicht wesentlich veränderte, sodass kaum Anreize bestanden, auf ein neues Gerät umzusteigen. Es wird angenommen, dass Mikrowellen auch aufgrund einer Bewegung hin zu mehr frischen Lebensmitteln und höherwertigen Lebensmitteln anstelle von verarbeiteten Fertiggerichten an Popularität verlieren.
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Die Mikrowelle wurde 1945 erfunden, nachdem der Ingenieur Percy Spencer mit Radar experimentierte und herausfand, dass er einen Schokoriegel in seiner Tasche schmolz.
Die erste an Verbraucher verkaufte Mikrowelle wurde 1955 auf den Markt gebracht und kostete etwa 1,300 US-Dollar (USD). Bis 1967 war der Durchschnittspreis auf 500 USD gesenkt worden, und der Besitz verbreitete sich.
Obwohl Mikrowellen an Popularität verloren haben, ist die Popularität anderer Geräte wie Slow Cooker, Toaster und Reiskocher von 50 bis 2000 um 2014 % gestiegen.