Kaufverträge sind Vereinbarungen, die den Prozess für einen eventuellen Kauf einer Immobilie festlegen. Ein solcher Vertrag verleiht dem beabsichtigten Käufer keinen Eigentumstitel. Stattdessen legt es die Bedingungen fest, unter denen der Käufer Zahlungen an den Verkäufer überweist, wobei häufig ein Startdatum für diese Aktion sowie ein fortlaufender Zeitplan angegeben werden, sobald die Zahlungen begonnen haben.
Grundsätzlich kann ein Kaufvertrag als Kaufvertrag verstanden werden. Es bestätigt den Wunsch des Käufers, die Immobilie zu erwerben, sowie den Wunsch des Verkäufers, mit dem Käufer zusammenzuarbeiten. Häufig werden die tatsächlichen Vertragsbedingungen Zahlungen für einen bestimmten Zeitraum aufschieben. So kann der Verkäufer beispielsweise den Eingang einer pauschalen Anzahlung auf die Immobilie für einen Zeitraum von 12 Monaten aufschieben, während der Käufer mit der Belegung der Immobilie mit der monatlichen Zahlung des Hauptsaldos beginnt. Am Ende der Stundung leistet der Käufer die Anzahlung an den Verkäufer und erhält die volle Gutschrift für alle bis zu diesem Zeitpunkt getätigten Zahlungsarten.
Ein Kaufvertrag kann eine praktikable Situation für jemanden sein, der eine Immobilie erwerben möchte, aber nicht in der Lage ist, die Anzahlung zu leisten. Wenn der Verkäufer hinreichend sicher ist, dass der Käufer in der Lage ist, regelmäßige monatliche Zahlungen zu leisten und die Anzahlung über einen bestimmten Zeitraum hinweg ansparen kann, kann er oder sie den Vertrag abschließen, dem Käufer das Wohnen auf dem Grundstück überlassen und damit beginnen, den Vertrag abzuschließen monatliche Zahlungen leisten. Der Verkäufer behält weiterhin alle Eigentumstitel, bis der Käufer alle Verkaufsbedingungen vollständig erfüllt hat.
Zu keinem Zeitpunkt sollte ein Kaufvertrag mit einem tatsächlichen Eigentum an der Immobilie gleichgesetzt werden. Für den Fall, dass der Käufer die im Vertrag festgelegten Stundungsbedingungen nicht einhalten kann, werden die bis zu diesem Zeitpunkt eingegangenen Gelder häufig als Mietpreise angesehen und der Verkäufer behält die volle Kontrolle über die Urkunde. Wenn der Käufer jedoch in der Lage ist, die Bedingungen vor Ablauf der Aufschubfrist zu erfüllen, ist der Verkäufer normalerweise bereit, mit ihm zusammenzuarbeiten, um die Vereinbarung als erfüllt zu betrachten und zu einer traditionelleren Hypothekenvereinbarung überzugehen.