Jedes Jahr werden Hunderttausende Kinder als vermisst gemeldet. Die allermeisten von ihnen erholen sich schnell, aber viele Eltern haben große Angst, dass ihr Kind vermisst wird. Mit dem technologischen Fortschritt ergreifen Eltern immer größere Maßnahmen, um zu wissen, wo sich ihre Kinder zu einem bestimmten Zeitpunkt befinden. Eine der verfügbaren Ressourcen ist ein Kinderverfolgungsgerät. Einige dieser Geräte verwenden ein globales Positionierungssystem (GPS), um den Standort eines Kindes aus großer Entfernung zu ermitteln, und andere verwenden Funkfrequenz für nahegelegene Standorte.
Systeme zum Verfolgen von Kindern umfassen typischerweise das Kinderverfolgungsgerät und eine Basiseinheit, die zu Hause oder bei den Eltern aufbewahrt wird. Für die Fernverfolgung mit einigen Systemen kann ein Elternteil die Bewegung des Kindes im Internet mithilfe von GPS überwachen. Einige Geräte können so konfiguriert werden, dass sie automatische Updates bezüglich des Standorts und der Bewegungsgeschwindigkeit des Geräts senden. In einigen Fällen kann ein Elternteil zulässige Parameter für die Reise festlegen; Beispielsweise kann ein Elternteil einem Kind erlauben, in einen nahe gelegenen Park zu gehen, aber wenn es sich zu weit vom angegebenen Bereich entfernt, werden die Eltern benachrichtigt.
Für das Indoor-Tracking verwenden die meisten Geräte Hochfrequenz. Dieser Gerätetyp ist für den Gebrauch zu Hause oder an öffentlichen Orten wie Lebensmittelgeschäften oder Einkaufszentren geeignet. Diese Indoor-Systeme umfassen oft eine Basiseinheit für die Eltern und einen oder mehrere Homing-Tags für die Kinder. Bei einigen dieser Systeme können die Eltern angeben, wie weit ein Kind wandern darf, bevor ein Alarm an der Basisstation ertönt.
Eine Art von Kinderortungsgerät wird vom Kind getragen und kann die Form einer Uhr haben oder an einem Schuh befestigt sein. Normalerweise können diese Geräte nur mithilfe eines bestimmten Schlüssels oder eines elektronischen Passcodes entfernt werden. Wenn jemand versucht, es ohne Schlüssel oder Code zu entfernen, ertönt ein Alarm an der Basisstation. Bei den meisten dieser Geräte können Kinder auch per Knopfdruck die Notrufnummer 911 oder ihre Eltern anrufen, wenn sie in Gefahr sind. Es gibt auch Handheld-Geräte, die in einen Rucksack oder eine Handtasche gesteckt werden können und viele der gleichen Funktionen bieten.
Die Kosten für ein Kinderverfolgungsgerät variieren stark, abhängig von den mit dem System angebotenen Funktionen. Einige Geräte erfordern zusätzlich zum Kaufpreis eine monatliche Gebühr. Da viele Systeme mehrere hundert US-Dollar kosten, können Kinderverfolgungsgeräte für manche Eltern unerschwinglich teuer sein.