Ein klinischer Biochemiker ist ein ausgebildeter Wissenschaftler, der die Struktur und Funktionen verschiedener Chemikalien im menschlichen Körper erforscht. Er oder sie kann in einem medizinischen Labor arbeiten und den Inhalt von Gewebe-, Flüssigkeits- und Blutproben analysieren, um Krankheitserreger und andere abnormale Zustände zu identifizieren. Einige klinische Biochemiker arbeiten in Biotechnologieinstituten oder Pharmaunternehmen und erforschen die medizinischen Auswirkungen verschiedener Medikamente und Chemikalien auf den Menschen.
In Krankenhäusern und unabhängigen medizinischen Labors bewerten klinische Biochemiker die chemische Zusammensetzung von menschlichen Gewebe- und Flüssigkeitsproben. Biochemiker, die normalerweise von klinischen Labortechnikern und Technologen unterstützt werden, führen Experimente durch, um das Vorhandensein von Viren, Bakterien oder unregelmäßigen oder fehlangepassten Substanzen nachzuweisen. Ein klinischer Biochemiker verwendet typischerweise eine Reihe verschiedener komplexer Laborinstrumente, um Experimente durchzuführen, wie zum Beispiel Mikroskope, Zellzähler und chemische Analysatoren. Ein Wissenschaftler wird seine Ergebnisse sorgfältig dokumentieren und die Ergebnisse einem Arzt melden, der dem Patienten die geeigneten Medikamente oder Behandlungen verschreiben kann.
Ein klinischer Biochemiker, der in der Biotechnologie- oder Pharmaindustrie arbeitet, studiert die chemischen Strukturen von gesunden und erkrankten Gewebeproben von Lebewesen genau. Er oder sie kann versuchen, die Zusammensetzung eines neuen oder seltenen Krankheitsstamms zu verstehen, um wirksame Medikamente oder Impfungen dagegen zu entwickeln. Ein klinischer Biochemiker kann auch Forschungsstudien und klinische Studien mit neuen Medikamenten beaufsichtigen. Er oder sie ist dafür verantwortlich, sicherzustellen, dass das Medikament für den Menschen wirksam und sicher ist, bevor es massenhaft vermarktet werden kann.
Um ein unabhängiger klinischer Biochemiker zu werden, muss eine Person in der Regel einen Doktortitel in Chemie, Molekularbiologie oder einem verwandten biologischen Wissenschaftsgebiet erhalten. Nach Abschluss eines PhD-Programms erreicht ein Wissenschaftler in der Regel eine Postdoc-Forschungsstelle in einem Krankenhaus oder medizinischen Labor, wo er oder sie Erfahrungen aus erster Hand durch die Unterstützung etablierter klinischer Biochemiker sammelt. Nach bis zu drei Jahren in einem Forschungsprogramm erhält ein Wissenschaftler schließlich die Möglichkeit, eigenständig zu forschen.
Die meisten klinischen Biochemiker arbeiten etwa vierzig Stunden pro Woche mit regelmäßigen freien Tagen. Da Krankenhäuser in der Regel 24 Stunden am Tag, sieben Tage die Woche arbeiten, müssen viele Wissenschaftler, die in medizinischen Labors vor Ort beschäftigt sind, nachts und am Wochenende arbeiten. Einige Fachleute nehmen den Rufbereitschaftsstatus an und kommen zur Arbeit, wenn eine Notfallsituation die sofortige Analyse einer Probe erfordert. Allgemein besteht ein starker Bedarf an erfahrenen klinischen Biochemikern, insbesondere in großen Krankenhäusern, um Krankheiten genau zu identifizieren und ihre Ausbreitung auf andere zu verhindern.