Koagulation ist der Prozess, durch den eine Flüssigkeit zu einer halbfesten Masse geformt wird. Wenn beispielsweise eine gesunde Person geschnitten wird, gerinnt das Blut schnell oder bildet im verwundeten Bereich Gerinnsel, um die Blutung zu stoppen. Ein Koagulator ist eine Substanz oder ein Gerät, das die Gerinnung fördert.
Koagulatorische Medizinprodukte wurden in den letzten Jahrzehnten für den Einsatz in der Chirurgie entwickelt. Wenn ein Chirurg den Blutfluss an einer Stelle schnell stoppen oder übermäßige Blutungen im umliegenden Gewebe verhindern kann, kann er längere, kompliziertere Eingriffe ohne Komplikationen durchführen, die durch übermäßigen Blutverlust verursacht werden. Diese elektrochirurgischen Geräte verwenden elektrische Ladungen, die während der Operation Wärme auf einen Bereich anwenden, um die Blutung zu kontrollieren, und werden oft an Mikrozangen oder Mikroscheren befestigt, was ein minimal-invasives Verfahren ermöglicht.
Monopolare und bipolare Modelle verfügen über abgeschirmte elektrische Sonden, die elektrische Ladungen verwenden, um eine gezielte Verbrennung zu erzeugen, ohne das Gewebe überhaupt berühren zu müssen. Die bipolaren Versionen sind in der Neurochirurgie beliebt, während einige plastische Chirurgen das monopolare Modell bei ästhetischen Operationen bevorzugen. Das monopolare Gerät benötigt weniger Strom, was zu einer geringeren Schädigung des umgebenden Gewebes und zu weniger Ödemen oder Schwellungen führt. Ein Argonstrahl-Koagulator verwendet neben Elektrizität auch Argongas, um Blutungen zu stoppen, und ist bei der Behandlung von Endometriose und anderen Erkrankungen von entscheidender Bedeutung.
Menschen, die an Hämophilie leiden, haben eine unzureichende Versorgung mit Gerinnungsmitteln oder den Blutplättchen und anderen natürlichen Blutgerinnungsmitteln. Gerinnungsfördernde Medikamente wurden entwickelt, um die Funktion der fehlenden Elemente zu übernehmen, was dazu beiträgt, die Blutungsepisoden zu begrenzen und dem Patienten ein normaleres Aktivitätsniveau zu ermöglichen. Eine andere Form des Koagulators ist ein computergestütztes Gerät, das Blutproben analysiert und verarbeitet.
Zur Entfernung von Tätowierungen wurde auch ein Infrarot-Koagulatorgerät entwickelt. Es funktioniert durch eine kleine Verbrennung zweiten Grades auf dem Tattoo. Die Stelle wird dann mit antibiotischer Salbe und Creme behandelt. Sobald der Bereich verheilt ist, gibt es eine flache Narbe, aber die Tätowierfarbe ist weg. Dies bietet eine weniger zeitaufwändige und oft kostengünstigere Möglichkeit als die Laserentfernung, um ein nicht mehr gewünschtes Tattoo zu entfernen.
Während die Medizin ein führender Anwender von Koagulationsmitteln ist, sind natürliche und chemische Koagulantien in Branchen, die von der Herstellung von Tofu bis zur Reinigung von Wasser reichen, weit verbreitet. Aluminiumsulfat oder Alaun ist ein Koagulationsmittel, das häufig bei der Behandlung und Rückgewinnung von Abwasser verwendet wird, da es das Zusammenklumpen von Feststoffen fördert, wodurch sie leichter herausgefiltert werden können. Es stehen weitere Mittel zur Verfügung, die Schwermetalle, Farbstoffe und Gefahrstoffe absorbieren. Entsalzungsanlagen, die Salzwasser in Trinkwasser umwandeln, verwenden häufig Eisenchlorid als Koagulationsmittel, um unerwünschte Stoffe aus dem Wasser zu entfernen.