Besucher südasiatischer Länder, insbesondere Indiens, sind oft erstaunt über das Kopfwackeln, eine vertraute Geste mit einer Reihe harmloser Bedeutungen. Auf seinem Gesicht bedeutet dieses subtile Hin- und Herrollen des Kopfes – scheinbar frei von den Zwängen des Halses – oft „Hallo“ oder sogar Zustimmung zu einer getroffenen Grundaussage. Andere können es jedoch verwenden, um nuanciertere Bedeutungen wie „vielleicht“ oder sogar offene Wut und Abscheu auszudrücken.
Manche nennen diese leichte traditionelle Bewegung das indische Kopfschütteln, das Desi-Kopfbommeln oder sogar das Akronym des letzteren umgangssprachlichen Begriffs, DHB. Es ist die östliche Version des verwestlichten „Ja“, das bedeutet, den Kopf auf und ab zu bewegen, nicht von einer Seite zur anderen. Einige haben theoretisiert, dass die nuancierte Natur seiner Bedeutung auf die indische Ablehnung zurückzuführen ist, zu eifrig oder sicher zu wirken.
Das Erlernen der richtigen Methode zur Verwendung des Kopfbommels erfordert einige Übung für den Uneingeweihten. Es ist wichtig, mit dem Kinn und nicht mit dem Oberkopf zu führen, sonst ist die Bewegung nicht subtil genug. Einige haben die Eigenbewegung als das Zeichnen einer leichten, abgeflachten Acht mit dem Kinn beschrieben, was zu einem Wackeleffekt für den gesamten Kopf führt.
Mit einem Lächeln und einem einfachen übertriebenen Augenzwinkern ist die grundlegendste Bedeutung des Kopfbommels leicht zu verstehen. Zum Beispiel kann jemand in einem Essensstand am Straßenrand nach einem bestimmten Gericht fragen und anstelle eines verbalen Signals oder Nickens eine einfache Bommel erhalten. Die Bedeutung wird vermittelt und das Essen ist unterwegs. Auf dem Markt könnte das Feilschen zu einem subtilen Wackeln führen, das bedeutet, dass der vereinbarte Preis akzeptabel ist.
Eine übertriebene Anzahl von Bommeln könnte jedoch eine negativere Konnotation widerspiegeln. Wenn die Bommel kurz ist, drei oder vier Durchgänge am Kinn, bedeutet dies wahrscheinlich ein Ja. Bei mehr als fünf Bommeln könnte der Benutzer versuchen, Betroffenheit oder Zweifel auszudrücken. Der Gesichtsausdruck des Benutzers – sowie der Kontext – sind der Schlüssel zum Verständnis der genauen Bedeutung des Kopfbommels.
In einem einfachen Gespräch könnte der Kopfbommel mehrmals verwendet werden, wobei jedes Mal eine etwas andere Bedeutung vermittelt wird. Es könnte als nonverbales Hallo verwendet werden, um die Zustimmung zu einer grundlegenden Aussage auszudrücken, und dann wieder, um eine Form von Bestürzung, Zweifel oder Unwohlsein auszudrücken. Auch hier ist der Ausdruck des Benutzers der Schlüssel. Wenn der Kopf wackelt und ein Lächeln angezeigt wird, machen Sie sich keine Sorgen; Wenn die Person die Stirn runzelt, hat das Gespräch eine Wendung genommen.