Ein Kranträger ist ein vorgeformter Metallträger, auf dem der Laufkatzen- oder Hubkopf eines Laufkrans läuft. Solche Träger sind typischerweise „I“-Profilträger, die je nach Belastung und Krankonfiguration an verschiedenen Stellen verstärkt werden können. Sie können mehrere Kranträgerlayouts aufweisen, wie Einträger-, Zweiträger- oder Brückenträgerkonstruktionen. Die Konfiguration hängt maßgeblich von der Bauhöhe im Gebäude und den Lasten ab, die der Kran heben soll. Ein Kranträger ist während des Hebevorgangs einer Vielzahl von oft starken Belastungen ausgesetzt. Besondere Aufmerksamkeit sollte der Bemessung, Bewehrung und regelmäßigen Inspektion und Wartung geschenkt werden.
Kranträger sind im Allgemeinen schwere I-Träger-Stahlelemente, die eine stabile Fahrbahn bieten, auf der Laufkräne fahren. Brückenkräne haben je nach Aufstellungsart typischerweise zwischen einem und drei Kranträgern. Der Laufkatzen- oder Fahrkopf des Krans ist mit einem Rollensatz ausgestattet, der entweder auf der oberen oder auf der unteren Traverse des I-Trägers läuft. Bei Einträgerinstallationen wird nur ein Krabbenträger verwendet. Bei Zweiträger- oder Brückenkranen ist der Katzenträger an beiden Enden mit Laufwagen ausgestattet und fährt auf zwei weiteren Kranträgern den Laderaum auf und ab.
Einzelkranträgerinstallationen sind bei Anwendungen nützlich, bei denen keine Querbewegung erforderlich ist. Diese Maschinen, auch Einschienenbahnkrane genannt, können die Länge des Trägers abfahren und nur Lasten heben oder senken. Dieser Krantyp ist in engen Räumen nützlich, in denen die Lastbewegung auf die Länge des Raums beschränkt ist. Diese Kräne laufen im Allgemeinen auf der Unterseite des Trägers, der typischerweise an mehreren Punkten entlang seines oberen Querträgers getragen wird. Ein Nachteil ist die reduzierte Hakenhöhe, da sich Laufkatze und Haken meist unter dem Kranträger befinden.
Brücken- und Zweiträgerkrane sind deutlich flexibler und ermöglichen eine 3-dimensionale Hakenbewegung. Bei diesen Installationen kann sich die Laufkatze über den Kranträger bewegen, um die Breite des Raums abzudecken. Darüber hinaus kann sich die Kranträgeranordnung entlang der Länge des Raums bewegen und einen viel größeren Bereich abdecken als eine Einschienenbahn. Dieser Krantyp hat den zusätzlichen Vorteil, dass der Laufkatzenträger auf den seitlichen Stützträgern läuft oder angehoben wird, um zwischen diesen zu laufen. Dies ermöglicht erweiterte Hakenhöhen und verbesserte Flexibilität.
Kranträger, insbesondere der Laufkatzenträger, sind im Betrieb ständig einer Reihe von Belastungen ausgesetzt. Dazu gehören vertikale Belastungen durch die Last, seitliche Belastungen durch Beschleunigung und Bremsen der Katze und Querbelastungen durch Schwingen der Last. Kranträger werden häufig entlang ihrer Montagequerschnitte mit flachen Platten oder Kanälen verstärkt, um diesen Belastungen standzuhalten. Um die Sicherheit des Bedienpersonals und der mit dem Kran transportierten Lasten zu gewährleisten, müssen Kranträger richtig bewertet und regelmäßig auf Beschädigungen überprüft werden.