Ein Träger ist eine tragende Stütze, die dazu bestimmt ist, Querlasten zu tragen und diese Lasten auf vertikale Stützen wie Säulen zu übertragen. Träger werden beim Bau von Gebäuden, Brücken und einigen Arten von schweren Geräten verwendet, und es gibt sie in einer Reihe von Stilen. Sie werden in der Regel von Ingenieuren entworfen, die auch ihre Platzierung bestimmen, um maximale strukturelle Stabilität und Effizienz zu erreichen. Spiegato-Leser, die häufig an oder über eine Brücke gehen, haben wahrscheinlich Träger in Aktion gesehen, da Trägerbrücken die gebräuchlichste Art der Brückenkonstruktion sind.
Wenn das gesamte Gewicht einer Struktur vertikal getragen wird, besteht eine große Gefahr, dass die Struktur zusammenbricht oder sich verzieht. Träger sind so konzipiert, dass sie das Gewicht gleichmäßig verteilen. Sie reduzieren bei sachgemäßer Montage die Entstehung von Hot Spots und Druckstellen und fügen eine Querverstärkung hinzu, die die Konstruktion sicherer und stabiler macht. Träger können mit Stützen, Sparren und Balken in einer Struktur verbunden werden.
Der einfachste Träger ist einfach ein Holz- oder Betonblock, an den andere tragende Stützen geschraubt werden können. Träger können auch aus geformtem oder geschmiedetem Metall hergestellt werden, wobei I-, H- und Z-Formen in verschiedenen Konstruktionsarten zusammen mit Rohr- oder Kastenträgern verwendet werden, die einen hohlen Kern haben. Ein Ingenieur kann sich auch dafür entscheiden, einen Träger zu bauen, indem er mehrere Teile zusammenschweißt, um ein Fachwerk zu schaffen, bei dem große horizontale Teile mit kleineren vertikalen verbunden werden, die eine Reihe von Dreiecken bilden, um Gewicht und Druck zu verteilen.
Die Konstruktion von Trägern kann sehr schwierig werden, insbesondere bei kundenspezifischen oder komplexen Strukturen. Einfache Gebäude und Brücken können mit bereits hergestellten Trägern hergestellt werden, um Kosten zu sparen, aber bei großen Projekten ist es oft erforderlich, Träger zu fertigen. Der Herstellungsprozess muss sorgfältig überwacht werden, um sicherzustellen, dass die Träger den Baunormen entsprechen, auf Sicherheit und strukturelle Integrität.
Die Anordnung von Trägern kann manchmal zu Nutzungseinschränkungen für ein Bauwerk führen. Da die Integrität einer Struktur von größter Bedeutung ist, haben Träger Vorrang vor Innenwänden und Räumen, und manchmal müssen Kompromisse eingegangen werden, um Träger unterzubringen. Einige Designer sind darauf spezialisiert, innovative und kreative Grundrisse zu entwickeln, bei denen die Träger die Nutzbarkeit des Raums nicht beeinträchtigen oder bei denen Träger zusätzlich zu strukturellen als dekorative Elemente verwendet werden.