Ein Lama ist ein domestiziertes Kamel, eine ausgefallene Art zu sagen, dass das Lama ein Mitglied der Kamelfamilie ist, die in Südamerika beheimatet ist. Lamas werden seit mindestens 5,000 v. Chr. domestiziert und werden in Südamerika häufig als Lasttiere und Ballaststoffquellen verwendet. Darüber hinaus werden Lamas für Fleisch und Milchprodukte verwendet. Dank des Exports sind Lamas heute in ganz Amerika weit verbreitet, und auch in einigen anderen Regionen der Welt gibt es Lamaherden.
Ein ausgewachsenes Lama kann eine Höhe von sechs Fuß (fast zwei Meter) erreichen und über 300 Pfund (136 Kilogramm) wiegen. Männchen sind in der Regel etwas größer und schwerer als Weibchen, und beide Geschlechter haben ausgeprägte bananenförmige Ohren und dichte, warme Wolle, der das in der Schafwolle enthaltene Lanolin fehlt. Lamas gibt es auch in einer Reihe von Farben, von klassisch weiß bis gepunktet.
Lamas haben ein paar Tricks im Ärmel, die sie für die manchmal raue Umgebung der Anden gut geeignet machen. Ihre Oberlippen sind gespalten und greifbar, so dass die Tiere mit ihren Lippen Nahrung manipulieren können, was sehr nützlich sein kann, wenn sie nach begrenztem Futter suchen. Lamas sind auch bemerkenswert intelligent, insbesondere im Vergleich zu anderen Herdentieren, und die Tiere werden bei Bedarf als Herde zusammenarbeiten. Die dicke Wolle des Lamas schützt es vor Kälte, während die muskulösen Tritte, die Erwachsene austeilen können, Raubtiere dazu bringen, ihnen eine weite Geburt zu geben.
Obwohl das Lama den Ruf hat, streitsüchtig zu sein, sind diese Tiere tatsächlich sehr freundlich und sehr sanft, besonders wenn sie gut und respektvoll behandelt und trainiert werden. Während ein Lama gelegentlich jemanden anspuckt, ist dies bei einem Lama, das in einer Herde lebt, selten, da das Spucken getan wird, um die Dominanz zu etablieren; wenn menschliche Handler hart, aber fair sind und ein Lama Zugang zu anderen Lamas hat, tritt im Allgemeinen kein Spuckverhalten auf.
Ein Lama kann als Lasttier verwendet werden, das eine breite Palette von Waren trägt, und das Tier kann auch für die dicke, weiche Wolle gekämmt oder geschoren werden. Das Lama glama, wie das Lama in der wissenschaftlichen Welt genannt wird, kann bei guter Pflege bis zu 20 Jahre alt werden, und weibliche Lamas können im Laufe ihres Lebens mehrere Crias oder Baby-Lamas mit einer Tragzeit von 11 . werfen Monate. Wenn Sie jemals die Gelegenheit haben, einem Lama und seinen Cria nahe zu sein, hören Sie genau zu; weibliche Lamas summen ihre Babys, um sie zu beruhigen, ähnlich wie menschliche Mütter.