Ein LED-Display ist ein Videodisplay, das aus Leuchtdioden oder LEDs besteht. LEDs sind kleine elektronische Geräte, die eine sehr effiziente Lichtquelle erzeugen. Sie sind in alltäglichen Geräten von Ampeln bis hin zu Fernbedienungen weit verbreitet. Viele LED-Anzeigen werden im Außenbereich in Werbetafeln und Ladenschildern verwendet.
Ein typisches LED-Display besteht aus vielen LED-Panels, die manchmal eher als Beleuchtung oder Beleuchtung als zur Anzeige verwendet werden. Es gibt zwei Klassen von LED-Panels: konventionelle LED-Panels, die diskrete LEDs verwenden, und SMD-Panels (Surface Mounted Device). Herkömmliche Panels sind die gebräuchlicheren der beiden, insbesondere für große Outdoor-Bildschirme. Bei dieser Art von LED-Panel werden Cluster aus roten, grünen und blauen LEDs gruppiert, um zahlreiche quadratische Pixel zu bilden.
Die SMD-Technologie wird normalerweise verwendet, um ein LED-Display aufzubauen, das für den Einsatz in Innenräumen verwendet wird. LED-Bildschirme, die SMD verwenden, verwenden auch rote, grüne und blaue LEDs auf Computerchips oder sehr kleinen Leiterplatten. Diese Pixel sind jeweils sehr klein, mit einzelnen LEDs, die kleiner als ein Stecknadelkopf sind. Die wichtigsten praktischen Unterschiede zwischen den beiden sind der verringerte maximale Betrachtungsabstand bei SMD sowie die leicht verringerte Helligkeit. Beides macht SMD zur besseren LED-Technologie für Indoor-Anwendungen.
Die einzelnen Dioden, aus denen ein LED-Display besteht, sind selbst ein wichtiger technologischer Fortschritt, der viele Vorteile gegenüber anderen Leuchtmitteln bietet. Eine LED besteht aus einem transparenten Kunststoffgehäuse um einen Halbleiterchip, zu dem positive und negative Anschlüsse führen. Elektronen fließen in den Halbleiterchip, der aufgrund seiner chemischen Beschaffenheit dazu führt, dass die Elektronen Energie in Form von Photonen abgeben. Diese Photonen nehmen wir dann als Licht wahr. Unterschiedliche Halbleiter geben unterschiedliche Lichtfarben ab, einschließlich Infrarot- und Ultraviolettlicht.
Eine LED hat viele Vorteile gegenüber herkömmlichem Glühlicht, der typischen Lichtquelle in vielen Häusern. Erstens wird von einer LED sehr wenig Wärme erzeugt, im Gegensatz zu der großen Wärmemenge, die von einer Wolfram-Glühbirne erzeugt wird. Bei einer herkömmlichen Glühbirne geht fast die Hälfte der Energie als Wärme verloren. LED-Leuchten verbrauchen auch sehr wenig Energie für den Betrieb. Das macht sie zur Lichtquelle der Wahl für Geräte wie Ampeln, die im Dauerbetrieb arbeiten.
Die ersten LED-Bildschirme wurden Ende der 1970er Jahre entwickelt und ihre Erfinder erhielten Auszeichnungen und Anerkennungen auf der 29. Engineering Exposition in Anaheim, Kalifornien. Damals gab es jedoch nur einfarbige LED-Anzeigen, da eine effiziente blaue LED noch entwickelt werden musste. Für Farbdisplays wurden effiziente blaue LEDs benötigt, die schließlich Anfang der 1990er Jahre auf den Markt kamen.