Leuchtturmwärter sind Personen, die dazu angestellt sind, einen Leuchtturm in Betrieb zu halten. In der Vergangenheit war es nicht ungewöhnlich, dass ein Leuchtturmwärter auf dem Gelände wohnte und den Leuchtturm täglich instand hielt, insbesondere die Linse, ein mechanisches Uhrwerk, das beim Betrieb der Anlage verwendet wurde, und den allgemeinen Zustand des Bauwerks. Im Laufe der Zeit ist die Zahl der aktiven Tierpfleger zurückgegangen, da die Computertechnologie es ermöglicht hat, Leuchtturmfunktionen aus der Ferne zu überwachen und zu steuern.
Vor der Mitte des 20. Jahrhunderts wurden Leuchttürme noch häufig verwendet, um Schiffe sicher an Land zu führen. Es war nicht ungewöhnlich, dass sich ein Leuchtturm an einem erhöhten Punkt in der Nähe des Ufers eines Meeres oder manchmal eines Sees befand. Neben der Bereitstellung von Licht, das als Leuchtfeuer für nahe gelegene Schiffe fungierte, konnte der Leuchtturmwärter auch verschiedene Signale verwenden, um auf potenzielle Gefahren wie Felsformationen entlang der Küste hinzuweisen oder einem Schiff zu helfen, sicher durch eine Nebelbank zu navigieren.
Der Leuchtturmwärter war normalerweise jeden Tag im Jahr im Dienst. Tägliche Aufgaben waren erforderlich, um den Leuchtturm jederzeit funktionsfähig zu halten. Ein Leuchtturmwärter kürzte routinemäßig die Dochte und stellte sicher, dass ausreichend Brennstoff vorhanden war, um die Dochte zu speisen. Der Wärter reinigte und reparierte auch die Linsen, die die Ausrichtung der Baken ermöglichten, und hielt alle Fenster in der Struktur frei von Salzablagerungen oder anderen Elementen, die die Sicht des Wärters auf das Wasser versperren würden.
Es war nicht ungewöhnlich, dass der Leuchtturmwärter und möglicherweise seine Familie im Leuchtturm selbst eine Hauswirtschaft einrichteten. Einige Entwürfe forderten Wohnräume auf den unteren Ebenen der Struktur. In anderen Situationen wurde in fußläufiger Entfernung zum Leuchtturm ein Hausmeisterhäuschen errichtet, das es der Familie ermöglichte, Wohn- und Arbeitsräume getrennt zu halten. Bei der Bereitstellung von Unterkünften wurde dem Leuchtturmwärter normalerweise ein geringerer Lohn zusammen mit der Bereitstellung von kostenloser Unterkunft angeboten.
Während es früher viele Arbeitsplätze für Leuchtturmwärter gab, machte der technologische Fortschritt die Position langsam obsolet. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts waren die meisten Leuchttürme vollautomatisiert und konnten mit gelegentlichen Besuchen von Bau- und Bautrupps gewartet werden. Einige Leuchttürme, die als historische Stätten registriert wurden, haben weiterhin eine Person, die als Leuchtturmwärter bezeichnet wird. Die Hauptfunktion eines Pflegers besteht heute jedoch darin, als Direktor für den mit dem Standort verbundenen Tourismus zu fungieren, einschließlich der Durchführung von Führungen durch die Anlage.