Ein Leukotrien-Antagonist, auch bekannt als Leukotrien-Inhibitor, ist eine Art pharmazeutischer Wirkstoff, der die Aktivität einer chemischen Spezies, die als Leukotriene bekannt ist, minimiert. Diese Moleküle sind Teil der Entzündungsreaktion des Körpers und tragen zur Verengung der Atemwege bei, die bei Erkrankungen wie Asthma, Bronchitis und saisonalen Allergien auftreten. Die Leukotrien-Antagonisten wirken entweder durch Bindung an den Leukotrien-Rezeptor oder durch Hemmung der Produktion der Leukotriene. Diese Medikamente werden als Tabletten zur Behandlung von Krankheiten wie Asthma eingenommen und können Nebenwirkungen wie Schwindel, Kopf- und Bauchschmerzen verursachen.
Es gibt zwei grundlegende Wirkmechanismen, die ein Leukotrien-Antagonist haben kann. Beim ersten Mechanismus bindet das Medikament an die Leukotrien-Rezeptoren und verhindert die Aktivierung dieser Rezeptoren. Diese Wirkstoffe werden oft Leukotrien-Rezeptor-Antagonisten genannt. Beispiele für diese Medikamente sind Montelukast, das unter dem Handelsnamen Singulair® bekannt ist, und Zafirlukast, das auch als Accolate® bekannt ist.
Ein anderer Wirkmechanismus, den ein Leukotrien-Antagonist verwenden kann, besteht darin, die Produktion der Leukotriene zu verringern. Diese Medikamente wirken, indem sie Schritte hemmen, die zur Bildung dieser entzündlichen Spezies führen. Diese Medikamente werden manchmal als Leukotrien-Synthesehemmer bezeichnet. Zileuton, das unter dem Markennamen Zyflo® bekannt ist, ist ein Beispiel für ein Medikament dieser Klasse.
Als Folge der verringerten Aktivität oder Menge an Leukotrien im Körper nach Einnahme eines dieser Medikamente kommt es zu einer verminderten Entzündung. Diese reduzierte Entzündung ermöglicht die Öffnung der Atemwege und kann somit helfen, das Keuchen und die Kurzatmigkeit zu behandeln, die häufig mit Asthma, Bronchitis und saisonalen Allergien verbunden sind. Einige Patienten mit anstrengungsinduziertem Keuchen können auch von der Einnahme dieser Medikamente als vorbeugende Maßnahme profitieren, bevor sie an aeroben Aktivitäten teilnehmen.
Im Gegensatz zu einigen anderen Medikamenten zur Behandlung von Erkrankungen, die eine Verengung der Atemwege verursachen, werden die Leukotrien-Antagonisten als Tabletten eingenommen. Patienten, denen diese Arzneimittel verschrieben wurden, nehmen sie normalerweise jeden Tag unabhängig von den Symptomen ein. Sie werden häufig in Kombination mit anderen Wirkstoffklassen eingesetzt, insbesondere bei der Behandlung von Asthma.
Bei einem Patienten, der einen Leukotrien-Antagonisten einnimmt, sind verschiedene Nebenwirkungen möglich. Einige Patienten berichten von leichten Symptomen wie Schwindel, Übelkeit, Kopfschmerzen, Hautausschlag, Angstzuständen und Zittern, nachdem sie dieses Medikament eingenommen haben. Gelegentlich kann das Medikament Verhaltensänderungen wie Depressionen, Halluzinationen und Aggressivität verursachen. Bestimmte Personen reagieren allergisch auf das Medikament und können schwere generalisierte Schwellungen entwickeln, die das Atmen erschweren können. Eine Reihe von anfälligen Personen entwickelt als Folge der Einnahme eines Medikaments dieser Klasse Anomalien in der Funktion ihrer Leber.