Die Wirkungen von Amphetaminen variieren je nach Gewicht, Größe und allgemeinem Gesundheitszustand einer Person. Wie die Amphetamine eingenommen werden, kann auch unterschiedliche Wirkungen haben. Kurzfristige Auswirkungen können erhöhte Energie, Reizbarkeit und verminderter Appetit sein. Psychosen, Unterernährung und Hirnschäden gehören zu den langfristigen Auswirkungen der Einnahme von Amphetaminen, die auftreten können.
Amphetamine können injiziert, geschluckt, geschnuppert oder geraucht werden. Injektionen erzeugen fast sofort Wirkung, während die Wirkung der anderen Formen bis zu 40 Minuten dauern kann. Amphetamine werden auch als Geschwindigkeit bezeichnet, weil sie körperliche Prozesse beschleunigen. Die anfänglichen Wirkungen von Amphetaminen bestehen oft in einem Anstieg des Blutdrucks, der Herzfrequenz, des Schwitzens und der Atmung. Kopfschmerzen, Pupillenerweiterung und ein trockener Mund können gleichzeitig auftreten.
Andere Auswirkungen von Amphetaminen können ein gesteigertes Wohlbefinden und ein erhöhtes Maß an Selbstvertrauen und Energie sein. Diese gehören zu den Haupteffekten, die eine Person zu einer Amphetaminabhängigkeit führen können, und sind besonders häufig bei denen, die Nachtclubs besuchen. Wenn die anfängliche euphorische Wirkung von Amphetaminen nachlässt, können Entzugserscheinungen einsetzen. Diese Symptome können Erschöpfung, Depression, Panikattacken oder Gefühle von Wut und Unruhe sein. Insbesondere die Panikattacken können zu Paranoia führen, die wiederum manchmal zu Halluzinationen eskalieren kann.
Menschen können Amphetamine wiederholt einnehmen, um Entzugserscheinungen zu vermeiden, und dies kann zu Überdosierungen führen. Überdosierungen können auch bei Personen auftreten, die eine Resistenz gegen die euphorische Wirkung von Amphetaminen aufgebaut haben. In einer solchen Situation könnten die Leute versuchen, mehr zu nehmen, um diesen Zustand der Euphorie zurückzugewinnen. Bei einer Überdosierung von Amphetaminen können hohe Körpertemperaturen, Schlaganfälle, Krampfanfälle oder Herzinsuffizienz auftreten.
Wer regelmäßig Amphetamine konsumiert, kann mit der Zeit körperlich und emotional so erschöpft sein, dass er überhaupt nicht mehr isst. Unterernährung, gepaart mit Schlafmangel, den viele Süchtige erfahren, kann die natürlichen Abwehrkräfte ihres Körpers schwächen und sie anfälliger für Infektionen machen. Auch Menschen, die Amphetamine konsumieren, können Hirnschäden erleiden. Beschädigte Gehirnzellen können zu Denkstörungen, Gedächtnisverlust und heftigen Stimmungsschwankungen führen.
Illegale Amphetamine sind oft unrein. Das bedeutet, dass reine Amphetamine oft mit anderen Stoffen wie Ephedrin, Glucose oder Zucker vermischt werden. Dies sind potenziell giftige Kombinationen und können Tetanus, Schäden an Gehirn, Herz oder Leber, kollabierten Venen und Abszessen verursachen. Diejenigen, die sich diese Amphetamine spritzen, haben auch ein höheres Risiko für Hepatitis und das humane Immunschwächevirus (HIV).