Ein lizenzierter Pflegeassistent (LNA) ist ein verbundener Gesundheitsberuf, der grundlegende Pflegedienste anbietet. LNAs können in Krankenhäusern, Kliniken und Langzeitpflegeeinrichtungen arbeiten und Patienten, die Hilfe bei den täglichen Aufgaben zu Hause benötigen, auch häusliche Gesundheitsdienste anbieten. Um als LNA arbeiten zu können, ist es erforderlich, an einem Schulungsprogramm teilzunehmen und eine von einer staatlichen Aufsichtsbehörde durchgeführte Prüfung erfolgreich zu bestehen.
Ein LNA kann unter der Aufsicht einer registrierten Krankenschwester oder einer lizenzierten praktischen Krankenschwester arbeiten. Diese Pflegefachkräfte kommunizieren mit Patienten, leisten Hilfestellung bei der Körperpflege und übernehmen pflegerische Aufgaben wie die Überprüfung der Vitalparameter. Sie können den Patienten auch helfen, wieder gehfähig zu werden, auf Anzeichen von Wundliegen und ähnlichen Komplikationen zu achten und Patientenrufe zu beantworten, um andere Formen der Hilfeleistung zu leisten.
Verschiedene Einrichtungen haben unterschiedliche Pflegebedürfnisse. LNAs müssen flexibel und bereit sein, in unterschiedlichen Umgebungen zu arbeiten. Gute Kandidaten für eine Karriere in der Pflege fühlen sich in chaotischen Umgebungen wohl, können mehrere Aufgaben gleichzeitig bewältigen und sind sehr aufmerksam. Krankenschwestern fungieren nicht nur als Gesundheitsdienstleister, sondern auch als Patientenvertreter und Ausbilder. Sehr wichtig sind auch ausgezeichnete Kommunikationsfähigkeiten.
Um ein LNA zu werden, ist es notwendig, ein Pflegeassistentenprogramm zu absolvieren. Technische und Handelsschulen können solche Programme anbieten, ebenso wie Colleges und Universitäten mit Krankenpflegeprogrammen. Nach erfolgreichem Abschluss eines Programms kann eine Pflegekraft die nötige praktische Erfahrung sammeln, um sich für die LNA-Prüfung zu bewerben. Wenn die Pflegefachkraft die Prüfung besteht, wird sie zur Ausübung der Berufspraxis als Pflegefachkraft zugelassen.
Aufsichtsbehörden können Weiterbildungsanforderungen haben, die erfüllt werden müssen, um die Zulassung aufrechtzuerhalten. Darüber hinaus kann es bei Wiedereinsteigern in den Pflegeberuf erforderlich sein, zusätzliche Studienleistungen zu belegen. Diese Anforderungen sollen sicherstellen, dass das Pflegepersonal ein Höchstmaß an Pflege gemäß den neuesten Standards und Praktiken bietet. Krankenschwestern können auch durch Fachzeitschriften und die Mitgliedschaft in Berufsverbänden Schritt halten.
Bezahlung und Leistungen für einen LNA variieren je nach Erfahrung und Arbeitsumfeld. Es gibt eine Reihe von Beschäftigungsmöglichkeiten, darunter eine Anstellung bei einer Reisekrankenschwesteragentur, die Arbeit für eine Hausgesundheitsagentur, eine freiberufliche Tätigkeit oder die Arbeit in einem bestimmten Krankenhaus. Die Mitgliedschaft in Berufsverbänden kann die Beschäftigungsfähigkeit einer LNA erhöhen und möglicherweise das verfügbare Gehalt und die verfügbaren Leistungen wie Alters- und Rentenkonten erhöhen.