Luftförderer sind eine Klasse von Materialtransportgeräten, die entweder positiven oder negativen Luftdruck verwenden, um Gegenstände von einem Ort zum anderen zu bewegen. Die gebräuchlichste Art von Luftförderern besteht aus pneumatischen Rohren, die entweder einen hohen positiven Luftdruck oder ein Vakuum enthalten. Wenn feste Gegenstände in diese Rohre eingebracht werden, werden sie entweder durch Überdruck nach vorne geschoben oder durch Vakuum angesaugt. Eine andere Art von Luftförderer verwendet positiven Luftdruck, um die Reibung einer Oberfläche zu reduzieren, wodurch es viel einfacher wird, Objekte darüber zu bewegen. Dies ist einem nicht angetriebenen Rollenförderer insofern ähnlich, als eine andere Kraft, wie Schwerkraft oder Handarbeit, die notwendige Energie bereitstellen muss, um einen Gegenstand entlang dieser Art von Förderer zu bewegen.
Eine Art von Luftförderer wird typischerweise als pneumatisches Rohrsystem bezeichnet. Diese Fördersysteme bestehen aus Rohren, mit denen große Gegenstände, kleine Teile wie Schrauben und Muttern bis hin zu losen Pulvern bewegt werden können. Einige dieser Systeme verwenden Überdruck, bei dem Gegenstände mit Luftdruck, der von einem Kompressor oder Gebläse erzeugt wird, durch die Rohre gedrückt werden. Der Druck in diesen Rohren beträgt oft das Sechsfache oder mehr des normalen atmosphärischen Drucks, abhängig von den Materialien, die das System bewegen soll.
Die andere Art von Rohrpostfördersystemen verwendet Vakuum anstelle von Luftdruck. In einigen Fällen wird das Vakuum am Ende des Rohrsystems erzeugt, obwohl bei einer anderen Konstruktion Luft in spezielle Manschetten eingespritzt wird, die Rohrlängen miteinander verbinden. Diese Manschetten enthalten ringförmige Plenumkammern, die Druckluft in das System drücken. Durch das Einleiten von Druckluft durch diese Art von Kammer entsteht hinter dem Kragen ein Unterdruck, der Gegenstände mitsaugen und durch das System schleudern kann.
Eine andere Kategorie von Luftförderern verwendet keine Art von geschlossenem Rohr. Diese Geräte werden manchmal als Lufttische bezeichnet und können viele der gleichen Aufgaben ausführen, für die Band- und Rollenförderer oft verwendet werden. Es gibt zwei verschiedene Funktionsweisen dieser Förderbänder, bei denen eine dünne Druckluftschicht zwischen der Tischoberfläche und einem zu bewegenden Objekt erzeugt wird. Eine Methode verwendet Kugelventile, die Druckluft freisetzen, wenn sie mit schweren Gegenständen in Kontakt kommen, während die andere eine poröse Oberfläche verwendet, die eine Plenumkammer bedeckt. Beide dieser Verfahren führen zu einem Luftförderer, der es einem Arbeiter ermöglichen kann, schwere Gegenstände mit relativ geringem Kraftaufwand zu bewegen.