Eine männliche Kupplung ist ein Stück Hardware, das einen hervorstehenden Teil hat, der in eine Steckdose, Buchse, ein Rohr oder eine andere Verbindung gesteckt wird. Der Begriff bezieht sich normalerweise auf ein separates Teil, zu dem zwei andere Verbindungen passen, obwohl es auch möglich ist, eine Hälfte einer zweiteiligen Verbindung zu beschreiben. Tatsächlich wird eine Kupplung auch als Fitting, Adapter oder Verbinder bezeichnet. Passende Anschlüsse, an die männliche Kupplungen angeschlossen werden, werden als weiblich bezeichnet. Dieser Begriff wird in der alltäglichen Unterhaltung jedoch im Allgemeinen nicht verwendet, wenn der weibliche Anschluss eine Steckdose oder eine Telefonbuchse ist – diese werden nur als Steckdosen bzw. Buchsen bezeichnet.
Die Begriffe „männlich“ und „weiblich“ beziehen sich in Bezug auf Kupplungen und Verbindungen auf die Ähnlichkeit mit männlichen und weiblichen Genitalien, obwohl die Namen so gebräuchlich geworden sind, dass sie keine Verlegenheit oder Beleidigung verursachen. Wenn ein Verbindungsstück Teile aufweist, die herausragen und in Löcher in einem anderen Verbindungsstück stecken, ist dieses erste Teil meistens männlich. Gelegentlich hat ein männlicher Kuppler eine äußere Hülle, die ihn weiblich aussehen lässt, aber genauere Betrachtung zeigt einen oder mehrere Zinken in der Mitte des Kupplers.
Männliche Kupplungen, wenn man sich auf den separaten Stecker bezieht, sind auf beiden Seiten männlich. Sie werden oft als Stecker-zu-Stecker-Koppler bezeichnet und sind übliche Anschlüsse für Audio- und Videokabel. Jemand, der versucht, Kabel oder Stecker anzuschließen, die beide weiblich sind, würde einen Stecker-zu-Stecker-Koppler verwenden, um eine Brücke zwischen den beiden weiblichen Anschlüssen zu bilden.
Metall und Kunststoff sind die am häufigsten verwendeten Materialien, aus denen Kupplungen bestehen. Der Steckerteil eines Steckers, insbesondere für Audio-, Video-, Computer- und andere Elektronik, besteht normalerweise aus Metall, um Signale und Elektrizität richtig zu leiten. Männliche Kupplungen für Kunststoffrohre können aus Kunststoff sein, wenn die Verbindung keine Signale leiten muss oder besonders stark sein muss.
Nicht alle Anschlüsse, die weiblich aussehen, erfordern einen Stecker. Rohrfittings können zum Beispiel weiblich sein und über Rohrenden passen, die selbst weiblich aussehen. Befolgen Sie bei der Installation von Rohren oder Kabeln am besten die Anweisungen des Herstellers und verwenden Sie die in der Anleitung geforderte spezielle Art von Fitting oder Kupplung, anstatt davon auszugehen, dass eine Verbindung eine männliche Kupplung erfordert. Die Verwendung einer falschen Kupplung kann zum Beispiel zu Undichtigkeiten oder mangelhafter Abdichtung in Rohrleitungen führen oder die Festigkeit der Verbindung beeinträchtigen.