Erfinder oder Wissenschaftler, die neue Maschinen oder Herstellungsverfahren entwickeln, möchten vielleicht ihre Entdeckungen patentieren lassen. Die Art von Patent, die sie verwenden würden, wird als mechanisches Patent bezeichnet. Mit einem mechanischen Patent kann der Erfinder möglicherweise ausschließliche Rechte an seiner Erfindung behalten.
Um ein mechanisches Patent zu erhalten, muss ein Erfinder etwas völlig Neues schaffen, das für eine Industrie nützlich ist. In einigen Bereichen gibt es Themen, die gesetzlich nicht patentrechtlich geschützt sind, wie zum Beispiel geistige Handlungen. Sobald ein Patent erteilt wurde, besitzt der Erfinder das Recht, seine eigene Erfindung zu verwenden, herzustellen, zu verkaufen und zu vertreiben. Ohne die Erlaubnis des Erfinders wird dies keinem anderen möglich sein.
Zur Erlangung des Patents kann ein mechanischer Patentanwalt hinzugezogen werden. Er oder sie kann den Bewerber beim Bewerbungsverfahren beraten. Zu Beginn dieses Prozesses muss der Erfinder typischerweise eine Erfindungsmeldung ausfüllen. Dazu gehören der Name der Erfindung und des Erfinders sowie Beschreibung, Zweck, Verwendung, Merkmale, Vorteile und Prüfergebnisse der Erfindung. Sie kann auch Skizzen oder Fotos der Erfindung verlangen. Genauigkeit und Spezifität sind hier wichtig, da diese Dokumente verwendet werden, um die Erfindung zu definieren und sie mit möglichen Verstößen zu vergleichen.
Bevor das Patent erlangt werden kann, kann auch eine Patentierbarkeitsrecherche durchgeführt werden. Dadurch wird sichergestellt, dass noch kein Patent für dieselbe oder eine ähnliche Erfindung angemeldet wurde. Da die Recherche in der Regel sehr zeitaufwändig ist, entscheiden sich viele Erfinder dafür, mechanische Patentanwälte mit der Recherche zu beauftragen. Ist die betreffende Erfindung noch nicht zum Patent angemeldet, kann der Erfinder dann in der Regel ein Patent anmelden.
Sobald das Patent angemeldet ist, erhält der Erfinder den Status „Patent angemeldet“ für seine Erfindung. Obwohl dies nicht den gleichen Schutz garantiert, den ein vollständiges Patent gewährt, gewährt es dem Erfinder einen eingeschränkten Schutzstatus. Der Patentanhängigkeitsstatus gibt anderen Erfindern eine Warnung aus, die Erfindung während ihres Status nicht zu verwenden oder Anspruch darauf zu erheben. Wenn sie den Status ignorieren, können sie strafrechtlich verfolgt werden.
Nachdem das Patent eingereicht wurde, wird es von einem Patentprüfer überprüft. Er kann das Patent ohne Änderungen genehmigen. Das Patent wird oft abgelehnt, wobei der Patentprüfer Änderungen verlangt. Der Erfinder kann dann eine Ergänzung oder Änderung vornehmen und erneut zur Prüfung einreichen. Stellt der Prüfer bei den letzten Änderungen keine Mängel fest, wird das mechanische Patent in der Regel erteilt.