Der Zementherstellungsprozess umfasst mehrere wichtige Schritte, darunter die Vorbereitung der Rohstoffe, das Zusammenmahlen der Materialien, das Erhitzen des neu gebildeten Klinkers in einem Ofen und die Veredelung des Zements durch Feinmahlen. Einige der Hauptbestandteile, die zur Herstellung von Zement verwendet werden, sind Kalkstein, Ton, Schiefer, Eisen und Sand. Verschiedene Herstellungstechniken verwenden entweder Nass- oder Trockenmahlen, aber jeder Zementherstellungsprozess gipfelt in Erhitzen und Feinmahlen, um das Produkt zu veredeln.
Die Aufbereitung der Rohstoffe ist oft der erste Schritt im Zementherstellungsprozess und beinhaltet den Abbau des Kalksteins oder die Gewinnung sicherer industrieller Abfallprodukte. Bohr-, Spreng- und Zerkleinerungsmaschinen wandeln abgebauten Kalkstein in Bruchstücke mit einem Durchmesser von etwa 0.39 Zoll (etwa 1 cm) um, wonach er gelagert wird, bis er gebraucht wird. Zerkleinerungspraktiken werden manchmal auch bei anderen Materialien angewendet, insbesondere wenn sie große oder unregelmäßig große Fragmente enthalten.
Das Mahlen ist der nächste Schritt im Zementherstellungsprozess und kann sowohl in nasser als auch in trockener Form erfolgen. Beim Nassmahlen werden alle Materialien in einer Mühle mit Wasser kombiniert und zu einer Aufschlämmung gemahlen. Im Gegensatz dazu werden bei Trockenmahlverfahren die Materialien ohne Wasser kombiniert und vermahlen, wodurch eine Substanz entsteht, die als Ofenbeschickung bezeichnet wird. Beide Mahlarten ergeben Material, das eine durchschnittliche Partikelgröße von etwa 75 Mikrometer enthält. Nach jedem Prozess werden die Materialien weiter gemischt, um eine ordnungsgemäße Homogenität zu gewährleisten, und in Lagereinheiten platziert.
Anschließend erfolgt die Erwärmung in einem Drehrohrofen, der bei hohen Temperaturen gebrannt wird. Der Ofen erhitzt den Klinker, die Bezeichnung für das getrocknete Material, das nach dem Mahlprozess entsteht, bis es über 2732 ° F (ca. 1500° C) erreicht. Danach wird das Material in einen Klinkerkühler geschickt, wo die Temperatur auf ein vernünftiges Niveau sinkt, wo das Material wieder gelagert werden kann.
Der Zementherstellungsprozess ist abgeschlossen, wenn der abgekühlte Klinker noch einmal in einer rotierenden Fertigmühle gemahlen wird. Bei diesem letzten Mahlschritt wird dem erhitzten Zement in der Regel eine Kombination aus Gips und Kalkstein in geringen Mengen zugesetzt, hier können auch Farbstoffe zugesetzt werden. Die Feinheit der fertigen Partikel variiert je nach individuellen Vorlieben, und der Zement kann einen Feinheitsgrad erreichen, bei dem er durch flüssige Siebe wandert. Der Abschluss des Finishing-Schritts bedeutet, dass der Zement bereit ist, verpackt und an Bauherren und Verbraucher verteilt zu werden.