Ein Medizinphysiker ist eine medizinische Fachkraft, die medizinische Physik auf eine Vielzahl von gesundheitsbezogenen Bereichen und Dienstleistungen anwendet. Medizinische Physik ist eine angewandte Physik, die die Diagnose und Behandlung von Krankheiten beinhaltet.
Die meisten Bereiche, die medizinische Physik verwenden, umfassen Strahlentherapie und medizinische Bildgebung. Gesundheitsphysiker sorgen für die Sicherheit des Patienten sowie für das reibungslose Funktionieren und die Entwicklung von Behandlungen. Gesundheitsphysik kann auch in Verbindung mit Bereichen wie Bioingenieurwesen, Medizinelektronik und Gesundheitsphysik angewendet werden.
Um Medizinphysiker zu werden, sollte man einen Hintergrund in allgemeiner Physik haben, gefolgt von einem Master- oder Doktoratsstudium der medizinischen Physik. Außerdem ist praktische Erfahrung erforderlich, typischerweise in Form einer Facharztausbildung oder eines Postdoc-Programms im Krankenhaus. Für diesen Beruf sind auch Elektronik- und Computerkenntnisse erforderlich.
Es gibt eine Reihe von Arbeitsplätzen für den Medizinphysiker, wenn man bedenkt, dass der Beruf hauptsächlich in drei großen Schwerpunktbereichen besteht. Die erste, klinische Betreuung und Beratung, findet typischerweise in der Onkologie- oder anderen Bestrahlungsabteilung eines Krankenhauses statt. Dieser Bereich umfasst die Planung von Strahlentherapieleistungen und -behandlungen, die Messung der für eine Untersuchung erforderlichen Strahlungsmenge sowie die Qualitäts- und Gefahrenkontrolle.
Ein mit Forschung und Entwicklung befasster Gesundheitsphysiker könnte ein Team medizinischer Forscher leiten. Gemeinsam könnten sie eine Reihe von Forschungsprojekten durchführen, darunter unter anderem die Erprobung verschiedener Computer- und anderer technologischer Programme, die Entwicklung neuer Strahlungsmesstechniken und die Untersuchung der Reaktion des Körpers auf eine Strahlenbehandlung. Diese Aktivitäten können in einem Krankenhaus, einem Forschungslabor oder an anderen medizinischen Standorten durchgeführt werden.
Die Lehre ist der dritte Schwerpunkt, den ein Medizinphysiker wählen kann. Er findet entweder an einer Hochschule oder Universität statt. Sowohl im Master- als auch im Bachelor-Studium kann ein Medizinphysiker angehende Technologen, Medizinstudenten, niedergelassene Ärzte und andere Medizinphysiker in Bestrahlungsprozessen unterrichten. Er oder sie kann auch Kurse in Strahlenbiologie und Biophysik unterrichten.
Die Gehälter für Medizinphysiker hängen von einer Vielzahl von Faktoren ab, einschließlich Erfahrung und Arbeitsort. Der bestbezahlte Medizinphysiker arbeitet in der Regel für eine private Firma oder Praxis. Medizinphysiker, die für den Staat arbeiten, verdienen jedoch in der Regel ein geringeres Einkommen als ihre Kollegen in der Privatwirtschaft.