Ein Speisesaal ist ein Esstisch aus Holz im mittelalterlichen Stil, der lang und schmal ist. Die Basis hat zwei Böcke oder Podeste, die mit einer Holzlatte oder einem Keilrahmen verbunden sind. Diese Tische wurden zuerst von Mönchen in einem Klosterspeisesaal verwendet, der Refektorium genannt wird. Es gab normalerweise viele Refektoriumstische im Speisesaal jedes Klosters. Walnuss war das erste Holz, das für die Herstellung des Refektoriumstisches verwendet wurde, aber im 16.
Kürzere Esstische im Speisesaal bieten Platz für acht oder zehn Personen, während längere Tische Platz für 10 Personen bieten. Die längeren Mensatische haben oft an einem oder beiden Enden ein Fallblatt. Holzlatten unter der Tischplatte können verschoben werden, um die Blätter nach unten fallen zu lassen, oder positioniert werden, um sie hochzuhalten, um zusätzlichen Tischplatz zu schaffen. Jedes Drop-Blatt auf einem Refektoriumstisch bietet Platz für zwei zusätzliche Personen. Zu den weiteren Merkmalen von Mensatischen kann eine Schublade auf einer Seite der Tischlänge gehören. Dies ist eine praktische Funktion, da Tischsets oder Besteck in diesen Schubladen aufbewahrt werden können.
Antike französische Refektoriumstische aus den 1600er Jahren sind normalerweise aus Nussbaum und haben schwere, gedrechselte Beine mit Schnitzereien um die obere Tischkante. Die Tragbahren dieser antiken Esstische neigen dazu, geformt und sehr niedrig zum Boden zu sein – sie berühren sogar den Boden. Viele dieser rustikalen antiken französischen Tische werden als Esstische im Landhausstil verkauft. Normale Bauerntische ähneln dem Speisesaal-Stil, außer dass sie keine Tragen haben. Die Küchentische in der Mensa sind kürzer als die Esstische.
Antike Refektoriumstische sehen oft sehr rustikal aus mit Rissen und Dellen, die sie nur in Häusern mit einem lässig-eleganten Look, der manchmal als Shabby Chic bezeichnet wird, begehrenswerter machen. Ein Refektoriumstisch ist eine gute Wahl für schmale Esszimmer, da er in der Breite dünner ist als normale Esstische. Die Breite des Esszimmers ist wichtig, da genügend Platz vorhanden sein muss, damit Esszimmerstühle vom Tisch geschoben werden können, ohne dass sie an der Wand kratzen.
Manche Leute mögen es, ein Büro mit einem Refektoriumstisch als großen Schreibtisch zu gestalten. Ein Computermonitor kann auf den Boden innerhalb der Krankentragen passen und auf der anderen Seite können attraktive Korb- oder Rattankörbe gestapelt werden, um Büromaterial aufzunehmen. Mensatische sind auch platzsparende Besprechungstische in Sitzungssälen.