Ein Metallspekulum ist ein medizinisches Instrument, das zum Aufweiten einer Körperöffnung verwendet wird, um Licht für Untersuchungen oder medizinische Verfahren in die Öffnung zu lassen. Die alten Griechen und Römer verwendeten das Metallspekulum, Dioptra genannt, für vaginale und rektale Untersuchungen und Operationen. Die Grundform dieser Metallspekulum blieb bis ins 20. Jahrhundert relativ unverändert. Die Form und Größe des Metallspekulums variiert je nach Körperhöhle, für die es verwendet wird. Ursprünglich aus Bronze gefertigt, sind Metallspekulum heute aus Edelstahl gefertigt.
Medizinisches Personal verwendet verschiedene Arten von Spekulums für verschiedene medizinische Aufgaben. Die meisten Mediziner verwenden ein Metallspekulum für eine Spekulumuntersuchung, obwohl Metallspekulum bei chirurgischen Eingriffen verwendet werden können. Spekulum aus Kunststoff werden immer häufiger in Notaufnahmen und Arztpraxen verwendet. Diese Spekulums sind für den einmaligen Gebrauch bestimmt und werden dann nach Prüfung entsorgt. Chirurgische Einheiten verwenden das Metallspekulum, das sterilisiert und wiederverwendet werden kann.
Ein Metallspekulum wird in Abhängigkeit von der untersuchten Körperöffnung genauer benannt. Beispielsweise verwendet ein Arzt ein Nasenspekulum, um die Nasenwege eines Patienten zu untersuchen. Das Rektumspekulum wird verwendet, um die Rektumhöhle zu untersuchen, und ein Beckenspekulum, manchmal als Vaginalspekulum bezeichnet, ist für die Vaginalhöhle. Das Gehörspekulum ähnelt einem kleinen Trichter und wird zur Inspektion des Ohrinneren verwendet. Ein Augenspekulum hält die Augenlider während einer Augenoperation geöffnet.
Das Vaginalspekulum wird häufig von Gynäkologen und Geburtshelfern für die gynäkologische Untersuchung verwendet. Der Arzt kann je nach Art der Untersuchung ein Vaginalspekulum mit einer, zwei oder drei Klingen verwenden. Das am häufigsten verwendete Vaginalspekulum ist das zweischalige Gräberspekulum. Ähnlich einem Entenschnabel trennen und erweitern die beiden Klingen die Vaginalhöhle, während der Mediziner einen Schraubmechanismus am Spekulumgriff dreht. Der Arzt erwärmt in der Regel das kalte Metallspekulum vor dem Einführen auf Körpertemperatur.
Für anale oder rektale Untersuchungen oder Operationen kann ein Vaginalspekulum verwendet werden, oder der Arzt kann ein speziell entwickeltes Analspekulum verwenden, das als Anoskopie bezeichnet wird. Dieses schmale, starre Instrument wird in den Anus eingeführt; ein inneres kugelförmiges Rohr wird entfernt, um dem Arzt eine klare Sicht auf das untere Rektum zu ermöglichen. Mediziner verwenden seit mehr als 1,000 Jahren sowohl das vaginale als auch das rektale Metallspekulum.