Ein Monopulsradar ist ein Radartyp, der zusätzliche Informationen in das Signal einschließt. Dadurch kann das Radar weniger Schwierigkeiten ausgesetzt sein, die durch plötzliche Änderungen der Signalstärke verursacht werden. Monopuls-Radar ist auch schwieriger zu blockieren als konisches Abtastradar, das bis in die 1960er Jahre verwendet wurde.
Konisches Abtastradar sendet ein einzelnes Signal durch ein Feedhorn, das leicht außermittig ist. Die Radarkeule beleuchtet immer das Ziel, wenn das Radar darauf zentriert ist. Das Signal ist am stärksten, wenn das Radar direkt auf das Ziel gerichtet ist, sodass das konische Radar die Richtung des Ziels bestimmen kann. Die Hauptschwierigkeit bei konischem Abtastradar besteht darin, dass andere Faktoren wie das Wetter die Signalstärke beeinflussen können.
Der Hauptunterschied zwischen Monopulsradar und konischem Abtastradar besteht darin, dass Monopulsradar seinen Strahl in zwei Signale aufteilt und jedes Signal in eine andere Richtung sendet. Die Signale werden vom Ziel reflektiert und vom Radar empfangen, das dann die beiden Signale vergleicht, um festzustellen, welches stärker ist. Dadurch kann das Radar die Richtung des Ziels mit größerer Genauigkeit bestimmen als das Radar mit konischer Abtastung. Das Radar führt diesen Vergleich bei jedem Puls durch, daher der Begriff „Monopuls“-Radar.
Ein Monopuls-Radar muss in der Lage sein, die verschiedenen Teile des Strahls zu identifizieren, um die beiden Signale zu vergleichen. Das Radar polarisiert normalerweise jedes Signal separat und sendet jedes Signal durch Feed-Hörner, die leicht außermittig sind. Die Signale werden dann vom Ziel zurück empfangen und wieder getrennt, wobei der Polaritätsunterschied verwendet wird, um zwischen den Signalen zu unterscheiden.
Die Anzeige von Monopulsradar besteht typischerweise aus zwei überlappenden Keulen. Dies bietet ein hohes Maß an Zielgenauigkeit, wenn die Keulen nahe beieinander liegen. Konisches Abtastradar hat im Allgemeinen einen Zielfehler von 0.1 Grad, und Monopulsradar hat im Allgemeinen einen Fehler von nicht mehr als 0.01 Grad. Fortschrittliche Systeme sind in der Regel auf 0.006 Grad genau.
Die Tatsache, dass ein Monopuls-Radar Signale mit unterschiedlichen Polaritäten erzeugt, macht es viel schwieriger, Störungen zu verursachen als ein konisch scannendes Radar. Das Störradar muss die Polarisation und das Timing des Signals duplizieren. Dies ist im Allgemeinen unpraktisch, daher bestehen elektronische Gegenmaßnahmen für diese Art von Radar typischerweise darin, weißes Rauschen zu übertragen, anstatt ein falsches Signal zu erzeugen.