Multimodaler Transport ist ein Begriff, der verwendet wird, um eine Versand- und Zustellstrategie zu beschreiben, bei der zwei oder mehr verschiedene Transportmittel verwendet werden. Eine Strategie dieser Art kann eine Kombination von Methoden beinhalten, die die Verwendung verschiedener Versandoptionen umfasst, die in die breiten Kategorien Luft-, See-, Schienen- und Straßentransport fallen. Solange mindestens zwei dieser Verkehrsträger genutzt werden, kann die Bewegung als multimodal angesehen werden.
Ein einfaches Beispiel für einen multimodalen Transport wäre der Versand einer Kundenbestellung, die das Lager per LKW verlässt. Der LKW fährt dann eine ausgewiesene Route zu einer Eisenbahn, wo die Waren entladen und in einen Eisenbahnwaggon verladen werden. Mit der Bahn wird die Ware zu einem Flughafen transportiert, wo sie dann auf ein Frachtflugzeug verladen wird. An einem Flughafen in der Nähe des Zielorts angekommen, wird die Ware erneut auf einen Lieferwagen verladen, der über ein Straßensystem die letzte Etappe der Lieferroute zurücklegt.
Es gibt einige Vorteile des multimodalen Verkehrs sowohl in nationalen als auch in internationalen Szenarien, die die Strategie attraktiv machen. In manchen Fällen kann die Kombination von zwei oder mehr Verkehrsträgern viel Zeit bei der Zustellung von Waren einsparen. Wenn Sie beispielsweise den Straßentransport nutzen, um Waren zum Versand zu einem Flughafen zu transportieren, bedeutet das Fliegen der Waren zu einem Ziel oft die Möglichkeit, diese Waren innerhalb von Stunden statt Tagen zu liefern. Kunden, die diese Waren eher früher als später benötigen, zahlen oft mehr für die Einbeziehung von Luftverkehrsdiensten in den Mix, wodurch der Versender mehr an der Transaktion verdienen kann.
Zu anderen Zeiten kann der Einsatz von multimodalen Transporten genutzt werden, um die Versandkosten zu senken. Dies gilt insbesondere dann, wenn der Empfänger es sich leisten kann, längere Zeit auf die Lieferung zu warten. Dies bedeutet, dass der Versender, auch wenn der Lieferort in Übersee liegt, auf seegebundene Verlader und versiegelte Versandcontainer zurückgreifen kann, anstatt die höheren Kosten für den Transport der Waren auf dem Luftweg zu tragen. An beiden Enden des Prozesses können Straßen- oder Schienendienste hinzugefügt werden, um die Lieferung mit der kosteneffizientesten Kombination zu vervollständigen.
Multimodaler Verkehr kann in einer Reihe von Szenarien effizient eingesetzt werden und die erfolgreiche Lieferung einer breiten Palette von Gütern steuern. Bei der Bestellung sollten Kunden nach verschiedenen Optionen für die Sendung fragen und feststellen, ob eine bestimmte Kombination von Optionen tatsächlich zu niedrigeren Versandkosten führen würde. Unter der Annahme, dass eine bestimmte Kombination die Lieferung der Waren in einem für den Kunden akzeptablen Zeitrahmen ermöglichen würde, kann eine Kombination von Bahn-, Luft-, See- und Straßenverkehr eine gute Idee sein.