Die Lagerkosten sind ein Maß für die Kosten, die mit der Lagerhaltung für einen bestimmten Zeitraum verbunden sind. Die Kosten berücksichtigen eine Reihe von Faktoren, darunter die Kosten für die Unterbringung des Inventars in einer Lagereinrichtung, alle Versorgungsunternehmen, die für die Wartung dieser Lagereinrichtung verwendet werden, sowie Gehälter und Löhne, die für das Personal gezahlt werden, um dieses Inventar langfristig zu überwachen und zu warten. Die Lagerkosten werden normalerweise als Prozentsatz angegeben und können einem Unternehmen eine gute Vorstellung davon geben, wie lange der Bestand gehalten werden kann, bevor er nicht mehr rentabel ist.
Bei der Berechnung der Transportkosten berücksichtigen Hersteller mehrere zusätzliche Aspekte, die zu den Gesamtkosten der Bestandspflege beitragen. Wenn die Lagerware eine begrenzte Haltbarkeit hat, kommt dem Faktor Verderblichkeit eine große Bedeutung zu. Bei Produkten, die im Laufe der Zeit wahrscheinlich durch andere Produkte ersetzt werden, ist die Berücksichtigung des Veralterungspotenzials ebenfalls sehr wichtig. Bei der Berechnung ist auch das Diebstahlrisiko von im Inventar enthaltenen Gegenständen zu berücksichtigen, sowie das Potenzial einer zufälligen Beschädigung eines oder mehrerer Bestandteile des Inventars.
Im Allgemeinen ist es das Ziel eines jeden Unternehmens, die Transportkosten so gering wie möglich zu halten. Dies bedeutet, Wege zu finden, um vorhandenes Inventar zu verschieben, damit der Gesamtwert des Inventars unter einem bestimmten Wert bleibt. Dies trägt automatisch dazu bei, die Möglichkeit des Verderbens zu reduzieren und die Wahrscheinlichkeit zu minimieren, dass die Komponenten im Inventar veraltet sind und entsorgt werden müssen. Ein stetiger Lagerumschlag hilft auch bei Ausgaben wie Versicherungskosten und Steuern und reduziert so die Gesamtausgaben, die dem Unternehmen im Rahmen des Betriebsablaufs entstehen.
Ein Ansatz zur Reduzierung der Lagerhaltungskosten ist die Einführung einer sogenannten Just-in-Time-Produktion. Bei diesem Modell produziert der Hersteller Ware zu einem Tempo, das nur knapp über der Nachfrage liegt. Dies bedeutet, dass die Fertigwaren nicht über längere Zeit im Lager verbleiben, da sie schnell versendet werden, um bestehende Bestellungen zu erfüllen. Dadurch ergibt sich zu jedem Zeitpunkt ein deutlich geringerer Lagerbestand, was wiederum zu geringeren Lagerkosten, einer Reduzierung der Steuerschuld auf den Lagerbestand und generell geringeren Lagerkosten führt.