Ein Mystery-Autor ist ein Autor von Kriminalromanen oder Kurzgeschichten. Diese Art von Autor unterscheidet sich von einem Krimiautor, der Sachbücher schreibt, die die Ereignisse wahrer Verbrechen beschreiben. Mystery-Autoren erfinden eine Handlung oder Geschichte, die sich um ein Verbrechen dreht, normalerweise um einen Mord, in dem ihr Protagonist oder Hauptfigur lösen muss.
Das Mystery-Genre ist von Natur aus eines, das für den Leser bis zum Ende der Geschichte mysteriös bleiben muss. Der Mystery-Autor muss ein Experte darin sein, dem Leser während des gesamten Buches genügend Hinweise zu geben, um die Geschichte interessant und voranzutreiben, ohne genug zu enthüllen, um das mysteriöse Verbrechen vor der Hauptfigur oder dem Protagonisten aufzuklären. Der Protagonist eines Mysteriums ist normalerweise ein Detektiv, aber es kann auch ein Gerichtsmediziner oder ein ungewöhnlicher Charakter sein, der sich in einer Rolle als Kriminallöser befindet.
Für Mystery-Autoren ist es wichtig, ihre Protagonisten einzigartig zu halten, da sonst Charakterstereotypen wie der unbeholfene Detektiv entstehen können. Wenn ein Mystery-Autor einen vertrauten Charaktertyp erschafft, muss er ihm einen neuen Blickwinkel geben. Zum Beispiel waren männliche Protagonisten einst die Norm, bevor Mystery-Autoren anfingen, Frauen als Hauptfiguren zur Verbrechensaufklärung zu verwenden. Die Mystery-Autorin Shirley Rousseau Murphy schreibt eine beliebte Romanreihe, in der eine Katze, Joe Grey, der Kriminallöser ist.
Die besten Mystery-Autoren wissen, wie man Spannung erzeugt, die den Leser dazu bringt, Seiten umzublättern, um herauszufinden, wer der Mörder oder Täter ist. Ein Mystery-Autor sollte auch meisterhaft darin sein, Wendungen in die Geschichte einzufügen, in denen sich alles zu drehen scheint, beispielsweise wenn eine Figur, die einst für unschuldig gehalten wurde, jetzt schuldig ist oder umgekehrt. In jedem Mysterium muss ein Überraschungselement enthalten sein, um die Geschichte frisch und fesselnd zu halten.
Auch Heringe sind die Stärke des erfahrenen Mystery-Autors. Ein Ablenkungsmanöver ist ein falscher Hinweis oder Hinweis, der nicht auf den ersten Blick zur Aufklärung des Verbrechens beiträgt. Mystery-Autoren müssen auch das Motiv oder den Grund, aus dem der Täter das Verbrechen begangen hat, beim Schreiben im Auge behalten. Wenn der Leser zusammen mit der kriminalaufklärenden Hauptfigur herausfindet, wer das Verbrechen begangen hat, muss der Autor des Mysteriums sicher sein, alle Fragen zu beantworten, die den Lesern wahrscheinlich in den Sinn kommen. Am Ende des Kriminalromans muss jedes Wer, Was, Wo, Wann, Warum und Wie des Falls beantwortet werden, damit die Welt, die der Krimiautor in der Geschichte geschaffen hat, wieder normalisiert wird.