Neuropathologen sind Ärzte, die bei der Diagnose von Erkrankungen der Wirbelsäule oder des Gehirns helfen. Diese Arbeit beinhaltet die Untersuchung von Gewebe, Flüssigkeit oder Tumoren der Wirbelsäule oder des Gehirns, um den Diagnoseprozess zu unterstützen. Wenn beispielsweise ein Tumor vorhanden ist, führt ein Neuropathologe eine Bewertung durch, um die Art des Tumors zu klären, anzugeben, ob der Tumor krebsartig ist oder nicht, und klärt die Prognose, damit das Behandlungsprotokoll für den Patienten effektiv geplant werden kann.
Normalerweise arbeitet ein Neuropathologe nicht mit Patienten im selben Raum. Vielmehr arbeiten Neuropathologen oft allein in einem Laborumfeld und analysieren Informationen, die ihnen von Neurologen oder anderen Ärzten zugesandt werden. Neben der Analyse von Gewebeproben oder Flüssigkeiten des Patienten durch Neuropathologen analysieren sie auch die Ergebnisse spezifischer medizinischer Scans. Beispielsweise kann ein Neurologe die Ergebnisse von computerisierten axialen Tomographie (CAT) Scans oder Magnetresonanztomographie (MRT) analysieren. Die Ergebnisse der Analyse des Neuropathologen ermöglichen es dem Neurologen, eine klarere Diagnose zu stellen.
Diejenigen, die Neuropathologe werden möchten, haben in der Regel einen Hochschulabschluss und einen Doktor der Medizin (MD). Der Prozess, den sie durchlaufen, um diese Abschlüsse zu erreichen, ist mühsam. Der College-Abschluss könnte beispielsweise in einem beliebigen Hauptfach sein; Der College-Abschluss umfasst jedoch in der Regel Chemie, Biologie, Physik und andere naturwissenschaftliche Fächer, die die Bewerbungsvoraussetzungen der medizinischen Fakultät erfüllen. Nach dem College dauert das Medizinstudium vier Jahre. Nach dem Medizinstudium folgt in der Regel ein Praktikum, gefolgt von einer Facharztausbildung, bei der der Neuropathologe die Patientenbehandlung überwacht und sich mit der Pathologie im Rahmen einer Autopsie, Operation, Forensik, des Immunsystems, der Haut oder des molekularen Kontexts vertraut macht.
Ärzte, die sich auf Neuropathologie spezialisiert haben, haben in der Regel ausgezeichnete akademische Fähigkeiten, was durch ihren typischerweise hohen Notendurchschnitt (GPA) im College und in der medizinischen Fakultät belegt wird. Sie verfügen in der Regel auch über ausgezeichnete analytische Fähigkeiten, da sie ihre Fähigkeiten zur Analyse von Gewebe- und Flüssigkeitsproben einsetzen müssen, um festzustellen, ob eine Krankheit vorliegt oder nicht. Zusätzlich zu ihren exzellenten akademischen und analytischen Fähigkeiten haben Neuropathologen in der Regel gute Kommunikationsfähigkeiten, da sie ihre Analyseergebnisse den Patienten und anderen Ärzten sowohl mündlich als auch schriftlich erklären müssen.
Neuropathologen können in einer Vielzahl von Umgebungen praktizieren. Zum Beispiel kann ein Neuropathologe pathologische Labortests durchführen. Einige Neuropathologen arbeiten in Krankenhäusern, öffentlichen Kliniken, Universitäten oder für die Regierung. Im Gegensatz dazu entscheiden sich einige Neuropathologen dafür, als Professoren an medizinischen Fakultäten oder als medizinische Schriftsteller zu arbeiten. Oder Neuropathologen werden manchmal zu medizinischen Administratoren in Pharmaunternehmen.