Richtlinien für die Ausbildung zum Facharzt für Pathologie in den Vereinigten Staaten werden vom American Board of Pathology (ABP) festgelegt. Programme in anderen Ländern stellen jedoch sehr ähnliche Anforderungen an Pathologieprogramme und -aufenthalte. Gegenwärtig erfordern die ABP-Richtlinien ein mindestens 18-monatiges strukturiertes anatomisches und klinisches Pathologietraining, gefolgt von einem zusätzlichen Jahr des Wahlstudiums.
Der erste Teil der Facharztausbildung für Pathologie konzentriert sich auf die anatomische Pathologie. Wie der Name schon sagt, untersucht die anatomische Pathologie die Organe und Gewebe des menschlichen Körpers und wie sie von Krankheiten betroffen sind. Subspezialitäten der anatomischen Pathologie umfassen Autopsie, Zytologie und chirurgische Pathologie.
Die zweite Phase einer Pathologie-Residency setzt sich mit der klinischen Pathologie fort, die eine Vielzahl von Laborspezialitäten umfasst. Einige der Subspezialitäten der klinischen Pathologie umfassen klinische Chemie, Hämatologie, Immunologie und Mikrobiologie. Am Ende dieser Ausbildungsphase hat der Assistenzarzt der Pathologie ein gründliches Verständnis der Grundprinzipien der Pathologie.
Die strukturierten Abschnitte einer Facharztausbildung für Pathologie – anatomisch und klinisch – können je nach Programm bis zu drei Jahre dauern. Die Inhalte des dritten oder vierten Jahres der Pathologie richten sich im Wesentlichen nach den individuellen Interessen und den angebotenen Teilbereichen des Universitätsklinikums. Einige Personen werden weiterhin mehr über anatomische oder klinische Pathologie lernen, während andere spezialisierte Programme verfolgen.
Spezialisierte Bereiche der Pathologie können Zytopathologie, Dermatopathologie, pädiatrische Pathologie und Neuropathologie umfassen, um nur einige zu nennen. Einige Pathologieprogramme erfordern in dieser Ausbildungsphase auch eine Forschungskomponente, während andere Programme diese nicht priorisieren. Es ist wichtig für den Pathologiekandidaten, den Forschungsansatz seines Programms zu bewerten, bevor er eine Assistenzstelle annimmt.
In den Vereinigten Staaten ist für die Zertifizierung ein optionales fünftes Ausbildungsjahr erforderlich. Dieses fünfte Jahr des Aufenthalts ist oft schwer zu bekommen, da Medicare nur vier Jahre Pathologieausbildung finanziert. Infolgedessen bieten bis zu 20 Prozent der Programme in den Vereinigten Staaten keine Residenzen im fünften Jahr an. Viele Assistenzärzte der Pathologie erfüllen diese Anforderung, indem sie ein „Stipendium“-Programm in einem anderen Krankenhaus absolvieren. Sowohl in den Vereinigten Staaten als auch in Kanada wird eine vorherige klinische Ausbildung anstelle der Facharztausbildung für Pathologie im fünften Jahr in Betracht gezogen.
Bei einigen Programmen kann das Jahr der Beglaubigung und die Verlängerung des Ausbildungsprogramms von vier auf ganze fünf Jahre entfallen. In diesem Szenario hätten die Studierenden eine größere Chance, sich an Board-zertifizierten Spezialisierungen zu beteiligen. Im Rahmen des etablierteren Programms müssen Pathologie-Bewohner zwischen dem fünften Jahr des Aufenthalts oder der Durchführung zusätzlicher akademischer Arbeiten zur Vorbereitung auf die Zertifizierungsprüfungen wählen.