Ein nicht-finites Verb ist eine Art von Verb, die nicht als Prädikat eines Satzes fungieren kann, da sie die Handlung des Subjekts nicht beschreibt. Es gibt drei Grundtypen dieser Verben, einschließlich Partizipien, die als Adjektive innerhalb eines Satzes fungieren und oft auf das Suffix „-ing“ enden. Infinitivverben sind ebenfalls nicht-endlich und enthalten typischerweise das Hilfsverb „to“ wie „to run“ oder „to go“. Es gibt auch eine Art von nicht-endlichem Verb, das als Gerundium bezeichnet wird, ein Verb in der Form „-ing“, das als Nomen oder als Teil einer Nominalphrase in einem Satz fungiert.
Auch als „verbal“ bezeichnet, unterscheiden sich nicht-finite Verben von finiten Verben dadurch, dass sie keine Einschränkungen hinsichtlich der Formen haben, die sie annehmen. Dies bedeutet nicht, dass es keine Regeln für ihre Verwendung gibt, sondern dass endliche Verben durch verschiedene Zeitformen und Formen eingeschränkt werden, damit sie als Prädikate innerhalb eines Satzes fungieren können. Ein grundlegendes finites Verb ist ein Wort wie „ran“ im Satz „Die Katze rannte schnell“, das als Prädikat für das Subjekt „Die Katze“ dient. Im Gegensatz dazu handelt ein nicht-finites Verb innerhalb eines Satzes oft in einer anderen Form, obwohl es in der Infinitivform Teil einer Prädikatsverb-Phrase sein kann.
Eine der häufigsten Arten, wie ein nicht-finites Verb erscheinen kann, ist das Partizip. Dies ist ein Verb, das sich innerhalb eines Satzes wie ein Adjektiv verhält und ein bestimmtes Nomen oder Pronomen beschreibt. In einem Satz wie „Das ist mein Gehstock“ ist das Wort „gehen“ ein nicht-endliches Verb, das den „Stock“ beschreibt. Dies ist ein Verb in Form eines Partizips. Ein weiteres Beispiel hierfür wäre das Verb „fliegen“ im Satz „Ich war in meiner Flugmaschine“.
Ein nicht-finites Verb kann sich auch auf Infinitivformen von Verben beziehen, die ihre grundlegendste Form in einer Sprache sind. Im Englischen wird der Infinitiv normalerweise vom Hilfsverb „to“ wie „to go“ oder „to run“ begleitet. Diese Verben können Teil des Prädikats in einem Satz sein, wenn Teil einer Verbphrase wie „Ich muss über die Straße rennen“, in der „have“ in der endlichen Form steht. Es gibt im Englischen eine gängige Regel gegen einen „Split Infinitiv“, bei dem der Infinitiv von seinem Hilfsverb getrennt wird, wie zum Beispiel der Ausdruck „to boldly go“. Viele Grammatiker und Linguisten streiten jedoch über dieses Thema, obwohl es normalerweise am besten ist, einen geteilten Infinitiv für wissenschaftliches oder professionelles Schreiben zu vermeiden.
Gerunds sind die dritte Art von nicht-finitem Verb im Englischen, das sind Verben, die sich wie Substantive verhalten und die Endung „-ing“ haben. Im Satz „Lehre ist ein nobler Beruf“ fungiert das Wort „Lehre“ als Substantiv und ist das Subjekt des Satzes. Gerunds können Subjekte, Objekte und das Subjekt einer Präpositionalphrase sein, ähnlich wie jedes andere Nomen. Sie sind auch häufig Teil einer Gerundiumsphrase, die sich wie eine Nominalphrase verhält, wie z.