Ein Öko-Abenteuer ist eine Reise, die abenteuerliche Aktivitäten und Reisemittel mit umweltverträglichen Methoden kombiniert. Die Ziele und Aktivitäten sind sehr unterschiedlich und können Kanufahren auf dem Amazonas, Wandern in einem tropischen Regenwald oder eine Safari in Afrika umfassen. Reiseziele sind in der Regel abgelegen und bieten nur wenige Annehmlichkeiten; Reisende müssen sicher sein, einen guten Führer dabei zu haben. Öko-Abenteuer sind in der Regel relativ intensive, körperlich anstrengende Reisen, die darauf abzielen, die natürliche Schönheit des Reiseziels hervorzuheben und die Umwelt so wenig wie möglich zu stören. Im Idealfall hinterlässt ein Öko-Abenteuer entweder keine Spuren menschlicher Störungen oder trägt zum Umweltschutz bei.
Ein Öko-Abenteuer kombiniert die Trends von Abenteuerreisen und Ökotourismus, um den umweltbewussten Besucher anzusprechen. Der Abenteuerteil der Reise ist in der Regel mit körperlicher Anstrengung und einem gewissen Risiko verbunden. Die Ökotourismus-Komponente konzentriert sich darauf, die Schönheit der natürlichen Umgebung so zu schätzen, dass das Gebiet nicht gestört wird. Einige Reisen beinhalten Freiwilligenarbeit und konzentrieren sich auf Naturschutzbemühungen oder auf Möglichkeiten, den lokalen Gemeinschaften in oder in der Nähe des besuchten Reiseziels zu helfen.
Es gibt eine enorme Auswahl für einen Reisenden, der ein Öko-Abenteuer unternehmen möchte. Die Ziele sind in der Regel relativ abgelegene Gebiete mit einer Fülle an natürlicher Schönheit. Ein beliebtes Reiseziel ist Südamerika mit seinem tropischen Klima, seinen Küstengebieten, Regenwäldern, Flüssen und Bergen. Ausflüge beinhalten oft Kanufahren, Tauchen, Wandern, Bergsteigen und andere körperliche Aktivitäten. Oft sind die Unterkünfte sehr einfach, einschließlich Camps in der Wildnis.
Ein weiteres beliebtes Öko-Abenteuerziel ist Afrika mit seinen einzigartigen Ebenen und Savannen. Reisen beinhalten oft Safari-Abenteuer und den Besuch und die Hilfe von einheimischen Dörfern. Andere häufige Ziele für Öko-Abenteuer sind Wildnisgebiete von Alaska, Asien und Australien. Die Aktivitäten variieren je nach Zielort, aber diese Reisen ermöglichen es dem Besucher normalerweise, viel Zeit im Freien in natürlicher Umgebung zu verbringen.
Das typische Öko-Abenteuer findet an einem abgelegenen Ort mit wenigen Annehmlichkeiten statt. Reisende übernachten oft in rustikalen Unterkünften oder Camps, und der Transport ist alles andere als luxuriös. Ein erfahrener, sachkundiger Guide ist bei einer solchen Reise von entscheidender Bedeutung. Der Guide sollte auf die Sicherheit und das Wohlbefinden der Reisenden achten und in der Lage sein, auf eventuell auftretende Notfälle zu reagieren.
Ein Öko-Abenteuer sollte der Umwelt in keiner Weise schaden. Wenn sie campen, lassen Öko-Reisende nichts zurück, nehmen sogar ihren Müll mit und versuchen, Campingplätze genau so zu verlassen, wie sie gefunden wurden. Im Einsatz sind Fahrzeuge so umweltfreundlich wie möglich. Alle an der Reise beteiligten Organisationen wie Unterkünfte, Verpflegung oder Transport sollen ökologisch nachhaltige Praktiken anwenden. Viele Reisen gehen in diesem Aspekt noch etwas weiter, indem sie Besucher an Naturschutzbemühungen beteiligen oder einen Teil der Reisegelder für die Umwelt einsetzen.