Old Man Cactus ist ein gebräuchlicher Name für die Art Cephalocereus senilis, eine Kaktusart, die im östlichen Teil Mexikos beheimatet ist. Der auffällige Name bezieht sich auf die flauschigen, weißen Haare, die auf dem Kaktus in seinen frühen Stadien wachsen; dieses Haar ist auch die Ursache für seine verschiedenen anderen Namen, darunter White Persian Cat Cactus, Bunny Cactus und Viejo, was alt bedeutet. Der Kaktus wächst oft als einzelner Stamm ohne Äste und kann Höhen von 16 bis 50 Metern erreichen. Sie wird im Allgemeinen als Zierpflanze angebaut und ist wie viele Kakteen relativ pflegeleicht. Während der Kaktus des alten Mannes in freier Wildbahn als gefährdet gilt, wird die Art aufgrund der vielen Baumschulen, die den Kaktus verkaufen, nicht als vom Aussterben bedroht angenommen.
Die weißen Haare, die dem Kaktus des alten Mannes sein unverwechselbares Aussehen und seinen Namen verleihen, fallen in späteren Jahren oft ab. Zu beachten ist, dass diese „Haare“ oft die scharfen Stacheln des Kaktus verbergen und bei Berührung die Haut brechen können. Die Haare dienen dazu, den Kaktus vor zu viel Sonnenlicht oder anderen rauen Bedingungen und Raubtieren zu schützen, während der Kaktus jung ist.
Man kann diese Sukkulente einem Garten hinzufügen, indem man ein paar Schritte befolgt. Samen können besser aussehen, wenn sie zuerst drinnen gesät werden. Man kann auch mit dem Schneiden des Stängels beginnen, aber es ist wichtig, dem Stängel Zeit zu lassen, um hart zu wachsen, bevor man ihn pflanzt.
Ein Kaktus des alten Mannes kann in einem ziemlich kleinen Topf drinnen begonnen werden, da der Kaktus langsam wächst. Besonders im Sommer benötigt der Kaktus viel direktes Sonnenlicht. Bei der Entscheidung, wo der Kaktus platziert werden soll, sollte die richtige Voraussicht berücksichtigt werden.
Wie die meisten Sukkulenten braucht diese Pflanze nicht viel Wasser. Tatsächlich kann zu häufiges Gießen dem Kaktus schaden oder ihn töten. Wenn die Erde vollständig getrocknet ist, sollten Pflanzgefäße reichlich Wasser verwenden und die Erde wieder austrocknen lassen. Es können mehrere Tage vergehen, bis ein Kaktus des alten Mannes als nächstes bewässert werden muss.
Ein trockener Boden ist normalerweise am besten für den Kaktus des alten Mannes zu verwenden. Es gibt einige Arten von Erde, die speziell für das Eintopfen von Kakteen hergestellt werden. Einige Gärtner finden, dass das Mischen von Sand mit der Erde von Vorteil ist.
Wenn die Haare schmutzig werden, sollte man Handschuhe und einen Lappen, Schwamm oder sogar eine Zahnbürste mit Wasser und Seife verwenden, um die Haare zu reinigen. Nach 10 oder 20 Jahren können Blüten in Weiß-, Rot- oder Gelbtönen zu blühen beginnen. Diese Blumen, die normalerweise nur auf Kakteen im Freien wachsen, blühen normalerweise vom späten Frühjahr bis zur Mitte des Sommers.