Ein Ozonisator ist eine Art Luft- oder Wasserreiniger, der Ozon verwendet, um Bakterien abzutöten und eine Vielzahl von Verunreinigungen herauszufiltern. Ozon selbst ist eine Form von Sauerstoff, jedoch viel weniger stabil als das gewöhnliche O2. Ozon ist natürlicherweise vor allem in den oberen Schichten der Atmosphäre vorhanden, wo es hilft, ultraviolette Strahlung abzulenken. Ozonkonzentrationen unterhalb der Atmosphäre können ein ernsthaftes Gesundheitsrisiko darstellen, da Ozon für den Menschen und die meisten anderen Lebensformen hochgiftig ist.
Ein Ozonisator ist auch als Ozongenerator bekannt und wird manchmal fälschlicherweise als Synonym für einen Ionisator oder einen ionischen Luftreiniger angesehen. Ein Ozonisator produziert ionisierte Partikel, und ein Ionisator produziert Spuren von Ozon, aber die beiden sind nicht gleich. Ein Ozonisator erzeugt Ozon, indem er die Luft mit einem Stoß hoher negativer Spannung auflädt. Ein Ionisator arbeitet nach dem gleichen Prinzip, produziert jedoch hauptsächlich andere ionisierte Formen von Molekülen als Ozon.
Es gibt Leute, die behaupten, dass ein Ozonisator als Therapie für eine Vielzahl von Beschwerden nützlich sein kann. Es wird angenommen, dass die negative Wirkung von Ozon auf Bakterien, Pilze und viele Viren dazu beiträgt, den Körper von diesen Lebensformen zu reinigen und die tägliche Funktion des Körpers zu stärken. Befürworter schlagen eine Reihe von Ozontherapien vor, darunter das Einleiten des Gases in die Lunge, die direkte Injektion von Ozon und das Trinken von ozongefülltem Wasser. Kritiker weisen auf die Toxizität von Ozon hin und meinen, dass jede Art von Therapie, die die relativ hohen empfohlenen Ozonwerte verwendet, letztendlich für den Patienten schädlich ist.
Behandlungen mit einem Ozonisator werden in Asien und Teilen Europas mehr akzeptiert als in den Vereinigten Staaten und in weiten Teilen Westeuropas. In China zum Beispiel ist der Einsatz des Ozonisators weit verbreitet und wurde während des SARS-Ausbruchs zu Beginn des 21. Jahrhunderts stark genutzt. Die medizinische Verwendung von Ozonisatoren ist in den Vereinigten Staaten von der FDA verboten, obwohl zwölf Staaten die Verwendung der Ozontherapie gemäß ihren Gesetzen für alternative Medizin gestatten – diese Staaten sind Alaska, Arizona, Colorado, Georgia, Minnesota, New York, North Carolina, Ohio , Oklahoma, Oregon, South Carolina und Washington State.
In den Vereinigten Staaten wird der Ozonisator am häufigsten im Zusammenhang mit der Luftreinigung gesehen, bei der die Verwendung von „aktiviertem Sauerstoff“ dazu beitragen soll, Staubpartikel anzuziehen und Bakterien und Schimmelpilze in der Umgebung abzutöten. Diese Verwendung als Luftreiniger wird ebenfalls etwas diskutiert, da die emittierten Ozonwerte schädlich sein können oder nicht. Ozonisatoren werden als Alternative zu Chlor auch häufig in der Wasserreinigung eingesetzt. Dies gilt insbesondere im kleinen Maßstab, beispielsweise für Aquarien, in denen Fische untergebracht sind. Das Ozon tötet verschiedene Algen ab, die sich sonst in einem Aquarium ansammeln und kann es für viele Fischarten zu einem ungeeigneten Lebensraum machen.