Ein Patch-Cut ist eine waldbauliche oder forstwirtschaftliche Regenerationspraxis, bei der alle Bäume in einem Block oder Patch von typischerweise weniger als 2.5 Acres (1 Hektar) aus einem Forstsystem entfernt werden. Patch-Cutting ist eine Variation der größeren und umstritteneren Kahlschlagpraxis mit mehreren deutlichen Vorteilen. Ein Patch-Schnitt verursacht in Waldgebieten weniger visuelle und ökologische Auswirkungen, ist einfacher zu handhaben und bietet mehrere Regenerationsvorteile, die anderen, weniger flexiblen Fällverfahren gemein sind. Patchschnitte werden in der Regel in gleichaltrigen Baumbeständen durchgeführt und, obwohl sie in der Regel eine Gruppe von Ernteflächen bilden, einzeln als separate Öffnungen oder Schnitte bewirtschaftet.
Der Waldbau ist eine forstwirtschaftliche Praxis, die sich auf die Erneuerung der abgeernteten Waldressourcen konzentriert. Die Kernprinzipien umfassen die Kontrolle von Baumdichten, Wachstumsraten und der allgemeinen Gesundheit von Baumbeständen sowie der Zusammensetzung der Baumbestände in einem bestimmten Gebiet. Ein wesentlicher Bestandteil des Waldbaus aus forstwirtschaftlicher Sicht ist die Art und Weise, wie die Baumbestände geerntet werden.
Kahlschlag ist eine der waldbaulichen Praktiken, die aufgrund der damit verbundenen großflächigen Abholzung zum Gegenstand der Debatte geworden sind. Dabei werden alle oder zumindest die meisten Bäume in einem Waldgebiet nicht selektiv gefällt. Dies hat offensichtliche Auswirkungen auf lokale Ökosysteme aufgrund der umfassenden Zerstörung natürlicher Lebensräume zusätzlich zu dem unausweichlichen ästhetischen Effekt der großflächigen Entblößung der Landschaft. Der Patch-Cut, obwohl technisch eine Variante des Kahlschlags, ist eine weit weniger intrusive Methode der Holzernte mit stark reduzierter Latenz für den Wald insgesamt.
Bei Beschneidungen werden alle Bäume auf einer gleichaltrigen Waldfläche von nicht mehr als 1 Hektar vollständig entfernt. Dies führt nicht nur zu einer geringeren Sehstörung, sondern kann auch den Lebensraum insgesamt erhalten. Nach der Rodung der Bäume kann der Verjüngungsprozess mit natürlichen oder künstlichen Methoden wie Saat oder Neupflanzung von Bäumen gesteuert werden. Ein Patch-Cut ermöglicht auch, den Regenerationsprozess auf schattentolerante Baumarten zu konzentrieren, was in der Regel nur mit selektiven Schnittsystemen möglich ist. Patchschnitte sind jedoch leichter zu roden und zu verjüngen als selektive Schnitte, da die Bäume vollständig entfernt werden, wodurch ein gleichmäßiger Nachwuchs entsteht.
Einzelne Patch-Cut-Bereiche sind typischerweise Teil einer Reihe von gleichzeitig gesäuberten Bereichen. Sie werden jedoch jeweils als Einzelschnitt oder Rodung behandelt, wodurch eine bessere Gesamtkontrolle verschiedener Waldgebiete ermöglicht wird. Der Patch-Cut-Einschlag hat den zusätzlichen Vorteil, dass er nur minimale Auswirkungen auf die Gesamtbiodiversität eines bestimmten Waldgebiets hat. Als Holzeinschlagspraxis schafft es auch weniger Potenzial für Bodenerosion und Überschwemmungen.