Ein ärztliches Peer-Review ist ein System, bei dem Ärzte die Leistung und Qualität der Patientenversorgung ihrer Kollegen in ihrem Beruf bewerten. Das Verfahren ist in Krankenhäusern, Gesundheitsambulanzen, Pflegeheimen und medizinischen Gruppen erforderlich, insbesondere wenn ein Patient nach medizinischer Versorgung stirbt oder verletzt wird. Peer-Review-Gremien für Ärzte stellen fest, ob die klinische Versorgung seines Patienten durch den Arzt dem akzeptablen Standard für Patientensicherheit entspricht.
Diese Prüfungsausschüsse bestehen aus Ärzten mit der gleichen Ausbildung und Erfahrung wie der untersuchte Arzt. Sie melden ihre Ergebnisse in der Regel an medizinische Gremien, die für die Ausstellung von Arztlizenzen und deren Widerruf verantwortlich sind. Das ärztliche Peer-Review-Gremium stellt fest, ob der betreffende Arzt kompetent, fahrlässig, alkohol- oder drogenbeeinträchtigt oder in der Ausübung der Medizin unfähig war. Ärzte, die die Überprüfung durchführen, können auch Korrekturmaßnahmen wie zusätzliche Schulungen empfehlen, um sicherzustellen, dass der Fehler nicht erneut passiert.
Viele ärztliche Peer-Review-Verfahren werden intern von Krankenhäusern durchgeführt, die Ärzte beschäftigen. Das Gremium erhält Zugang zu allen medizinischen Unterlagen zu einem in Frage gestellten Vorfall. Einige Überprüfungsgremien ermöglichen es dem zu überprüfenden Arzt, an der Sitzung teilzunehmen, um seine Entscheidung für die Art der durchgeführten medizinischen Versorgung zu begründen. Die Beratungen und Ergebnisse des Verfahrens sind in der Regel vertraulich, und die im Gremium sitzenden Ärzte sind vor Gerichtsverfahren immun.
Einige Krankenhäuser nutzen externe Quellen, um unabhängige und unvoreingenommene Fakten zu finden. Diese Art von Peer Review durch Ärzte trägt dazu bei, dass Ärzte ihre Kollegen nicht schützen oder Konkurrenten in einem bestimmten medizinischen Bereich kritisieren. Bei diesen Überprüfungen werden möglicherweise nur die Krankenakten des Patienten verwendet, um die Bewertung durchzuführen, wodurch jede Möglichkeit ausgeschlossen wird, dass Persönlichkeiten in die Entscheidung eingreifen.
Beispiele für Fälle, die zu einer Begutachtung durch einen Arzt führen können, sind die Verabreichung der falschen Medikamente, unnötige oder an der falschen Körperstelle durchgeführte Operationen oder die unsachgemäße Verwendung von Fesseln. Ärzte können auch wegen unprofessionellem Verhalten oder Verdacht auf Drogenmissbrauch einer Peer-Review unterzogen werden. Ziel des Verfahrens ist es, die Öffentlichkeit vor inkompetenten Ärzten zu schützen und Ärzte, die einen unbeabsichtigten Fehler machen, zu rehabilitieren.
Krankenhäuser können einen ärztlichen Peer-Review-Bericht verwenden, um die potenzielle Haftung abzuwägen, wenn eine Klage eingereicht wurde. Wenn Risikomanager im Krankenhaus stichhaltige Beweise dafür sehen, dass ein Arztfehler zum Tod oder zur Verletzung eines Patienten geführt hat, können sie den Fall außergerichtlich beilegen. Beanstandete Ärzte werden manchmal in einer Datenbank aufgeführt, auf die Krankenhäuser vor der Einstellung von Ärzten zugreifen können.