In den frühen 1960er Jahren wurde eine starke neue Form von Schmerzmitteln auf Opiatbasis und intravenösem Anästhetikum namens Fentanyl in der medizinischen Fachwelt allgemein verfügbar. Fentanyl, auch bekannt unter den Handelsnamen Duragesic® und Actiq®, war mindestens 80-mal wirksamer als Morphin, was seine legale Verwendung auf chirurgische Anästhesieverfahren und fortschrittliche Schmerztherapie für Krebspatienten und andere, die Schmerzmittel auf Opiatbasis vertragen, beschränkten. Eine Form von Fentanyl, Actiq®, wurde üblicherweise als orale Lutschtablette oder Lutscher verabreicht. Diese Form von Fentanyl ist in der illegalen Drogenwelt auch als „Perc-o-Pop“ bekannt.
Ein Perc-o-Pop ist kein gewöhnliches Schmerzmittel. Patienten, denen Actiq® Lutschtabletten oder Lutscher verschrieben werden, haben im Allgemeinen als Folge von Herzoperationen oder Krebsbehandlungen entsetzliche Schmerzen. Fentanyl wird auch durch transdermale Pflaster verabreicht, die unter dem Handelsnamen Duragesic® bekannt sind und durch Bundesgesetze streng kontrolliert werden. Die Straßendrogenversion eines Perc-o-Pop wird häufig aus autorisierten Apotheken oder direkt von Patienten gestohlen, die zur Schmerzbehandlung auf die Lutschtablette oder den Lutscher angewiesen sind.
Ein Grund, warum Fentanyl-Perc-o-Pop eine so beliebte Straßendroge ist, ist die einfache Verabreichung. Anwender benötigen keine aufwendigen Medikamentensets, die mit intravenösen Nadeln, Glasrohren oder Butanbrennern gefüllt sind. Ein Perc-o-Pop kann einfach in den Mund genommen und auf natürliche Weise aufgelöst werden. Fentanyl durchdringt die Blut-Hirn-Schranke außergewöhnlich schnell, was bedeutet, dass die Wirkung innerhalb von Minuten nach der Einnahme spürbar ist.
Perc-o-pops werden auch als Ersatz für Heroin verwendet, das manchmal schwer auf der Straße zu bekommen ist. Das Problem ist, dass ein Perc-o-Pop viel stärker ist als ein durchschnittlicher Heroinschlag, was bedeutet, dass eine Überdosierung von Fentanyl ein definitives Risiko für Drogenkonsumenten darstellt. Andere Formen von Fentanyl, einschließlich des flüssigen Inhalts von Duragesic® transdermalen Pflastern, können ebenfalls intravenös injiziert oder ähnlich wie ein Perc-o-Pop unter die Zunge gehalten werden.
Perc-o-pops haben auch eine Reihe anderer Straßendrogennamen wie Apache, China Girl, China White, Dance Fever, Friend, Goodfella, Jackpot, Murder 8, TNT, Tango und Cash und Lollipop.